ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ একদিনের ম্যাচে এক অসাধারণ পার্টনারশিপ গড়ে তুলছিলেন ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া। যা দেখার পর সকলেই তাদের দুজনকে প্রশংসায় ভরিয়েছিলেন। সুনীল গাভাসকরও যে তার ব্যতিক্রম নয় তা বেশ স্পষ্ট। এই তারকা ক্রিকেটারকে নিয়ে এবার এক বিরাট ভবিষ্যদ্বানী করলেন সুনীল গাভাসকর। যেভাবে তারা ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ একদিনের ম্যাচে খেলেছিলেন, ভবিষ্যতে ধোনি এবং যুবরাজের মতো পার্টনারশিপ গড়ে তুলতে পারবেন বলেই আশাবাদী তিনি।
টি টোয়েন্টির পর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজও পকেটে পুড়েছে ভারতীয় দল। কিন্তু সেই সাফল্যের সবচেয়ে বড় কারিগড় হলেন ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া। শেষ ম্যাচেও ব্রিটিশ বোলাং লাইনআপের বিরুদ্ধে ধসে পড়েছিল ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপ। সেখানে ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়ার দুর্ধর্ষ পার্টনারশিপই টিম ইন্ডিয়াকে লড়াইয়ে ফেরানোর পাশাপাশি জয়ও এনে দিয়েছিল। এই পারফরম্যান্স দেখার পর থেকেই তাদের নিয়ে উচ্ছ্বসিত কিংবদন্তী সুনীল গাভাসকর।
শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরী করেছেন ঋষভ পন্থ
তাঁর মতে অতীতে সকলেই যুবরাজ সিং মহেন্দ্র সিং ধোনির পার্টনারশিপ দেখেছে। বিশ্বকাপের ফাইনালেও তাদের পার্টনারশিপই ভারতকে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিতিয়েছিল। ধোনি-যুবরাজের সেই ছায়াই যেন এবার হার্দিক পান্ডিয়া এবং ঋষভ পন্থের মধ্যে দেখতে পাচ্ছেন সুনীল গাভাসকর। তাঁর মতে এই ম্যাচে যেভাবে তারা খেলেছেন, সেই পারফরম্যান্স দেখিয়ে গেলে ধোনি ও যুবরাজের মতোই পার্টনারশিপ গড়ে তুলতে পারবেন তারা। তাদেরকে নিয়ে আশাবাদী সুনীল গাভাসকর।
স্পোর্টসতকে এই প্রসঙ্গে সুনীল গাভাসকর জানিয়েছেন, “হ্য অবশ্যই ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া যুবরাজ সিং ও মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো জুটি হয়ে উঠতে পারে। তাদের সেই দক্ষতা রয়েছে। যেমন বড় ওবার বাউন্ডারি মারার ক্ষমতা রয়েছে দুই তারকার। তেমনই শর্টরানে খেলার ক্ষমতাও রয়েছেন হার্দিক ও ঋষভ পন্থের”।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে শেষ ম্যাচে চাপের মুহূর্তে নিজেদের দৃড় মানসিকতার পরিচয় দিয়েছেন ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া। ৭৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে সেই সময় ভারতীয় দল রীতিমত চাপে পড়ে গিয়েছিল। সেই জায়গা থেকেই ভারতীয় দলের জন্য লড়াইটা শুরু করেছিলেন এই দুই তারকা ক্রিকেটার। সময় যত এগিয়েছে ব্রিটিশ বোলারদের বিরুদ্ধে চাপ ততই বাড়িয়েছিলেন ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া।
পঞ্চম উইকেটে তাদের পার্টনারশিপটাই ভারতীয় দলের জয়ের ভিতটা সেদিন গড়ে দিয়েছিল। হার্দিক পান্ডিয়া বল হাতে যেমন ৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন তেমনই ব্যাট হাতে ৭১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন সেদিন। একইরকমভাবে ১১৩ বলে ১২৫ রানের দুর্ধর্ষ সেঞ্চুরী ইনিংস খেলেছিলেন ঋষভ পন্থও। আর তাতেই জয় এসেছিল ভারতীয় দলের।
