নতুন দুই দলের পিছনে বিপুল অর্থ খরচ করা দেখে শেন ওয়ার্নের মনে হয়েছে ক্রিকেট এখন বিশ্বের দ্বিতীয় জনপ্রিয়তম খেলা

আইপিএলের নতুন দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চূড়ান্ত হওয়ার পর অনেকের মতো প্রাক্তন কিংবদন্তি লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্নও স্তম্ভিত। ২৫শে অক্টোবর, সোমবার, ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই) দুবাইতে আয়োজিত নিলাম প্রক্রিয়ার মাধ্যমে আহমেদাবাদ ও লখনৌকে দুটি নতুন শহর হিসেবে আইপিএলে সংযুক্ত করেছে। 

লখনৌ ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনার জন্য আরপিএসজি গ্রুপ ৭০৯০ কোটি টাকা খরচ করেছে। অন্যদিকে আইরেলিয়া কম্পানি প্রাইভেট লিমিটেড (সিভিসি ক্যাপিটাল পার্টনার্স) ৫৬২৫ কোটির বিনিময়ে আহমেদাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা লাভ করেছে। আইটিটি ডকুমেন্টের নির্দেশ অনুসারে এই দুটি গোষ্ঠীকে ভবিষ্যতে আরো কিছু শর্তপূরণ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।

টেস্ট ক্রিকেটের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী আইপিএলে নতুন দুই দলের সংযুক্তি দেখে উচ্ছ্বসিত। তিনি মনে করেন খেলার জনপ্রিয়তার দিক থেকে ক্রিকেট এখন দ্বিতীয় স্থানে। বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলীরও সুখ্যাতি করেছেন ওয়ার্ন। 

তিনি টুইটারে লিখেছেন, “বাহ্! নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের অভিনন্দন। অভাবনীয় বিপুল পরিমাণ অর্থ খরচ হল দুটি দলের জন্যই, এবং এখান থেকেই বোঝা যায় ক্রিকেট কেন বিশ্বের দ্বিতীয় জনপ্রিয় ও বৃহত্তম খেলা। ৯৩২ ও ৬৯২ আমেরিকান ডলার। সাবাস সৌরভ গাঙ্গুলী ও বিসিসিআইয়ের বাকিরা, তোমাদের আইপিএলের সাফল্যের জন্য।”

ওয়ার্নের টুইট

বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী বলেছেন, “বিসিসিআই ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের পরবর্তী মরসুম থেকে দুটি নতুন দলকে স্বাগত জানাতে পেরে খুশি। আমি আরপিএসজি ভেঞ্চার্স লিমিটেড এবং আইরেলিয়া কম্পানি প্রাইভেট লিমিটেডকে সফল দরদাতা হওয়ার জন্য অভিনন্দন জানাতে চাই। আইপিএল এখন ভারতের দুটি নতুন শহর লখনৌ এবং আহমেদাবাদে যাবে।” 

“এরকম উচ্চ মূল্যে দুটি নতুন দলকে অন্তর্ভুক্ত হতে দেখে আনন্দ হচ্ছে, এবং এই আমাদের ক্রিকেট ইকোসিস্টেমের আর্থিক শক্তি ও ক্রিকেটীয় শক্তির পরিচায়ক,” তিনি বলেছেন। 

এই বছর আইপিএল নিয়ে বিসিসিআইকে বিস্তর ঝক্কি পোহাতে হয়েছে। এপ্রিলে ভারতে কড়া বায়ো বাবলের নিরাপত্তার মাঝে আইপিএল শুরু হলেও বাবলের মধ্যেই কোভিড উদ্বেগের কারণে মে মাসেই মাঝপথে আইপিএল স্থগিত করে দিতে হয়। তারপর সেপ্টেম্বর মাসের মাঝামাঝি থেকে আইপিএলের দ্বিতীয় পর্যায় খেলা হয়। ভারত থেকে টূর্নামেন্ট স্থানান্তরিত হয় সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতে। তবে সব ঝক্কি সামলে শেষ অবধি সফলভাবেই আইপিএলে সম্পন্ন করে বিসিসিআই।

দশ দলের পরিবর্ধিত আইপিএলে মোট ৭৪টি ম্যাচ খেলা হবে। প্রত্যেক দল ৭টি হোম ম্যাচ ও ৭টি অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে।