সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে এক ইনিংস এবং ৩২ রানে পরাজিত হয়েছিল ভারত। দুই ম্যাচের সিরিজে এই মুহূর্তে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্ৰথম ইনিংসে ডিন এলগারের ১৮৫ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের হাত ধরে স্কোরবোর্ডে ৪০৮ রান তুলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে, রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দল প্ৰথম এবং দ্বিতীয় ইনিংসে যথাক্রমে ২৪৫ রান এবং ১৩১ রান করেছিল।
প্ৰথম টেস্ট ম্যাচটিতে ভারতের পরাজয়ের পর অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার দীনেশ কার্তিক শার্দুল ঠাকুর এবং প্রসিদ্ধ কৃষ্ণর পারফরম্যান্স নিয়ে মুখ খুলেছেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে শার্দুল ঠাকুর আগের সিরিজটিতেও খেলেছিলেন তা সত্ত্বেও এইবার তিনি খুব একটা ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করতে পারেননি।
দীনেশ কার্তিক ক্রিকবাজে বলেন, “শার্দুল এবং প্রসিদ্ধকে অবশ্যই তাদের খেলায় উন্নতি করতে হবে। রোহিত তাদের প্রতি খুব সদয় ছিলেন যখন তিনি বলেছিলেন যে তারা তরুণ বোলার। তবে আগের সিরিজেও শার্দুল ছিলেন। তিনি বেশ ভালো পারফর্ম করেছিলেন। তবে এইবার তার পারফরম্যান্স খুব সাধারণ ছিল। প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ একজন তরুণ বোলার এবং তার কাছে খুব বেশি প্রথম-শ্রেণীর অভিজ্ঞতা নেই। তিনি খুব বেশি বাউন্ডারি মারার মতো বল দিচ্ছিলেন। তার বোলিংয়ে কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না এবং টেস্ট ক্রিকেটে এটা কখনই ভালো লক্ষণ নয়।”
“কিন্তু আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে সেখানে মহম্মদ শামির অনুপস্থিতিতে, এই ভারতীয় বোলিং আক্রমণটি আগের মতো ছিল না” – দীনেশ কার্তিক
উল্লেখযোগ্যভাবে, প্ৰথম টেস্ট ম্যাচটিতে শার্দুল ঠাকুর ১৯ ওভারে ১০১ রানের বিনিময়ে ১টি উইকেট শিকার করেছিলেন। অন্যদিকে, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ ২০ ওভারে ৯৩ রান দিয়েছিলেন এবং এর বিনিময়ে ১টি উইকেট পেয়েছিলেন। এই ম্যাচে ভারতের সবথেকে সফল বোলার ছিলেন জসপ্রীত বুমরাহ। ২৬.৪ ওভারে ৬৯ রানের বিনিময়ে ৪টি উইকেট নিয়েছিলেন ৩০ বছর বয়সী এই পেসার।
দীনেশ কার্তিক বলেন, “বোলিং আক্রমণ ভারতকে গত কয়েক বছরে গর্বিত করেছে। কিন্তু আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে সেখানে মহম্মদ শামির অনুপস্থিতিতে, এই ভারতীয় বোলিং আক্রমণটি আগের মতো ছিল না। এর আগে, আমাদের কাছে উমেশ যাদব, ইশান্ত শর্মা এবং ভুবনেশ্বর কুমার ছিলেন। তারা ধারাবাহিকভাবে একই লেন্থে বোলিং করতে পারেন, এবং এটি ম্যাচটিতে বড় আকারে অনুপস্থিত ছিল।”
