ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পিছিয়ে থেকেও ম্যাঞ্চেস্টারে দুর্ধর্ষ জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ভারত। ২০১৪ সালের পর ফের ইংল্যান্ডের মাটিতে তাদের বিরুদ্ধে একদিনের সিরি জিতছে টিম ইন্ডিয়া। বিদেশের মাটিতে কোচ হিসাবে প্রথমবার সাফল্য পেলেন রাহুল দ্রাবিড়। আর এই সাফল্যের প্রধান দুই কারিগড়ের নাম হল ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া। শেষ একদিনের ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্সে ভর করেই ইংল্যান্ডকে পাঁচ উইকেটে হারিয়েছিল ভারতীয় দল। ঋষভ এবং হার্দিক পান্ডিয়ার এমন পারফরম্যান্স দেখে আপ্লুত রাহুল দ্রাবিড়।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনেক সিরিজে শুরুটা ভারতীয় দল দুর্দান্তভাবে করলেও, মাঝপথেই তাল কেটেছিল। দ্বিতীয় ম্যাচেই চূড়ান্তভাবে ব্যর্থ হয়েছিল ভারতীয় দলের ব্যাটিং লাইনআপ। ইংল্যান্ডের করাছে ১০০ রানে হেরে গিয়েছিল মেন ইন ব্লুজ ব্রিগেড। ম্যাঞ্চেস্টারে টিম ইন্ডিয়ার সামনে ছিল বিরাট চ্যালেঞ্জ। আর সেখানেই ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়ার হাত ধরে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। তাদের পার্টনারশিপেই সিরিজ জয় হয়েছে ভারতীয় দলের।
একদিনের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেই প্রথম সেঞ্চুরী পেলেন ঋষভ পন্থ
চাপের মুহূর্তে দুই ক্রিকেটারের মানসিকতার পাশাপাশি খেলার দক্ষতাতেও খুশি হয়েছেন ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়। সেই মুহূর্তে তারা যেমন মানসিকতার পরিচয় দিয়েছেন,সেটাই নাকি সবচেয়ে বেশী জরুরী ছিল সেই পরিস্থিতিতে। শুধু কী রাহুল দ্রাবিড়, রোহিত শর্মাও তো একই কথা বলেছিলেন তাদের সম্বন্ধে। এইদিনই একদিনের ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরীও পেয়েছেন ঋষভ পন্থ।
তাদের পারফরম্যান্স প্রসঙ্গে রাহুল দ্রাবিড় জানিয়েছেন, “যে পথে ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া খেলেছেন তা সত্যিই অসাধারণ। সিরিজ নির্ণায়র মঞ্চে দাঁড়িয়ে এমন চাপের মুহূর্তে তাদের পারফরম্যান্স দেখে আমি খুশি। সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে হার্দিক যেমন পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন এবং সেইসঙ্গে ঋষভ যা করেছেন তা সত্যিই প্রশংসনীয়”।
৭৪ রানের মধ্যেই পাঁচ উইকেট হারিয়ে তৃতীয় ম্যাচেও ভারতীয় দল বেশ চাপে পড়ে গিয়েছিল। সেখান থেকেই মাটি আঁকড়ে প়েছিলেন ঋষভ পন্থ এবং হার্দিক পান্ডিয়া। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই থেকেই শুরু হয়েছিল লড়াইটাসময় যত এগিয়েছে, ততই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিলেন এই দুই ক্রিকেটার। ক্রমশই চোয়াল শক্ত হতে শুরু করেছিল তাদের। ধীরে ধীরে ম্যাচের রাশ নিজেদের দখলে আনতে থাকেন তারা।
হার্দিক পান্ডিয়া হয়ত সেঞ্চুরী পাননি ঠিকই। কিন্তু তাঁর ৫৫ বলে ৭১ রানের ঝোরো ইনিংসটা ব্রিটিশ বোলারদের মনোবল ভেঙে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল । একইসঙ্গে চাপের মুখে দুর্ধর্ষ মংানসিক দৃড়তার পরিচয় দিয়েছেন ঋষভ পন্থও। ১১৩ বলে ১২৫ রানের দুর্ধর্ষ ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। একদিনের ক্রিকেটে অবশ্য এটাই তাঁর প্রথম সেঞ্চুরী। আর তা দেখে যে রাহুল দ্রাবিড় এখন এনেকটাইঅ স্বস্তিতে তা বলার অপক্ষা রাখে না।
