৯ নভেম্বর, বৃহস্পতিবার, ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ৪১ তম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। রাউন্ড রবিন পর্বে এটি হল নিউজিল্যান্ডের শেষ ম্যাচ। এই ম্যাচটিতে জিততে পারলে তাদের সেমিফাইনালে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে।
চলতি ওডিআই বিশ্বকাপে খেলোয়াড়দের চোটের কারণে নিউজিল্যান্ডকে অনেক সমস্যার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে। টিম সাউদি চোটের কারণে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলতে পারেননি। অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন বাংলাদেশের বিরুদ্ধে চোট পেয়েছিলেন। অন্যদিকে, ম্যাট হেনরি চোটের কারণে এই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন।
সম্প্রতি, অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন দলের খেলোয়াড়দের ফিটনেসের ব্যাপারে কথা বলেছেন। এছাড়াও, তিনি লকি ফার্গুসনের প্রশংসা করেছেন।
বেঙ্গালুরুতে ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কেন উইলিয়ামসন বলেন, “হ্যাঁ, সম্ভবত প্রথমবারের জন্য আমরা সম্পূর্ণ ফিট স্কোয়াড পেয়েছি, যদিও স্পষ্টতই ম্যাট হেনরি চোটের কারণে দল থেকে বাদ পড়ে গেছেন, কিন্তু হ্যাঁ, আমি বিশ্বাস করি যে সবাই এখন পুরোপুরি ফিট অথবা অনেকটা ফিট।”
তিনি যোগ করেছেন, “হ্যাঁ, আমি বলতে চাইছি যে সে আমাদের আক্রমণকে সুন্দরভাবে ভারসাম্যপূর্ণ করেছে এবং এখনও পর্যন্ত টুর্নামেন্টে সত্যিই মূল্যবান অবদান রেখেছে এবং সেই সাথে কিছুটা অভিজ্ঞতাও এনেছে। তাই, স্বাভাবিকভাবেই সে আসে এবং উচ্চ গতিতে বোলিং করে এবং এটি আমাদের নতুন বলের বোলারদের পরিপূরক হয়ে ওঠে। তবে, হ্যাঁ, আমাদের পিচের দিকে নজর দিতে হবে এবং তারপর আমাদের ভারসাম্য সম্পর্কে সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”
“এটি দুর্দান্ত যে সে আমাদের দলে আছে” – কেন উইলিয়ামসন
কেন উইলিয়ামসন রাচিন রবীন্দ্ররও প্রশংসা করেছেন। চলতি ওডিআই বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত দারুণ পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছেন রাচিন। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিনি কেমন খেলেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।
কেন উইলিয়ামসন বলেন, “দেখুন, তার কাছে স্পষ্টতই আশ্চর্যজনক প্রতিভা রয়েছে এবং সে দলে এসেছে এবং আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রবেশ করেছে এবং একটি বিশ্বকাপে প্রবেশ করেছে এবং এটি যেকোনো বিশ্বকাপ নয়, এই বিশ্বকাপটি ভারতে হচ্ছে। সে আমাদের দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। সে ওপেনিং বা প্ৰথম তিনে আগে খেলেনি, তাই বিশ্বকাপে সে এখনও পর্যন্ত যা করেছে তা আশ্চর্যজনক।”
তিনি আরও বলেন, “আমরা জানতাম যে সে প্রতিভাবান, কিন্তু ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলা এবং টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হওয়া সহজ নয়, শুধু ব্যাট নয়, সে বলের সাথেও সত্যিই মূল্যবান অবদান রাখছে। হ্যাঁ, তিনি খুব, খুব বিশেষ একজন খেলোয়াড় এবং এটি দুর্দান্ত যে সে আমাদের দলে আছে।”
