আইপিএল যে বিশ্ব ক্রীড়া জগতে অনেকটা জায়গা নিতে শুরু করেছে সেটা অনেকদিন আগে থেকেই বোঝা যাচ্ছিল। এবং ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের জনপ্রিয়তা যে শিখরে পৌঁছছে সেটা আগেই বোঝা গিয়েছিল। তবে শিলমোহর বোধহয় এবার পড়া শুরু করবে। কারণ এই মুহুর্তের সবচেয়ে বড় খবর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আগ্রহ দেখিয়েছে আইপিএল নিয়ে। হ্যাঁ, ঠিকই শুনছেন।
তবে এবার একটু খোলসা করে বলা যাক। সংবাদ মাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের জনপ্রিয় ক্লাবের মার্কিন মালিকরা একটি বেসরকারি সংস্থার মাধ্যমে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) ‘ইনভিটেশন টু টেন্ডার’ গ্রহণ করেছে। আগামী ২০২২ সাল থেকে আইপিএল ১০ দলের হতে চলেছে। আর এতে নতুন করে আরও দু’টি দল যুক্ত হবে আইপিএলে। সেই দুই দলের মালিকানা খুঁজতেই টেন্ডার আহ্বান করেছে বিসিসিআই। আর বিসিসিআইয়ের সেই টেন্ডারেই সাড়া দিয়েছে গ্লেজার্স পরিবার।
বিসিসিআই-এর এক সূত্র টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে জানিয়েছে, টেন্ডারের নথিপত্র গ্রহণ করা মানেই গ্লেজার্স পরিবার আইপিএলের দল কিনবে এমনটা কিন্তু নয়। তবে তারা যে আইপিএলে বিনিয়োগ করতে আগ্রহী সেটা বোঝা যাচ্ছে। সেই সূত্রের দাবি, ‘অনেকেই টেন্ডারের নথিপত্র সংগ্রহ করে। কারণ তারা এ সব নথিপত্র বিশ্লেষণ করে এবং এর থেকে ধারণা নেয় যে, বিসিসিআই ভবিষ্যতে কি পরিকল্পনা করতে চলেছে। এবং লিগের জনপ্রিয়তা বাড়ানোর জন্য কি কি উদ্যোগ নিচ্ছে!’
তবে ওই প্রতিবেদনে দেখা গিয়েছে, নতুন দল তৈরি করার ক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে আহমেদাবাদ। এ ছাড়া এই তালিকায় আছে লখনউ, গুয়াহাটি, কটক, ইন্দোর এবং ধর্মশালা। আহমেদাবাদের ১ লাখ ১০ হাজার দর্শক ধরে, এমন স্টেডিয়াম নতুন করে তৈরি করা হয়েছে। এবং ২০১০ সাল থেকেই তারা আইপিএলে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার চেষ্টা করছে। আর পরের বছর আইপিএলে নতুন একটি দল গঠনের জন্য তারাই এগিয়েই আছে।