শেষ ম্যাচের আগের দিন পর্যন্ত তিনি নিশ্চিত চিলেন না যে ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেক করবেন। অবশেষে শুক্রবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টেস্টে ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয়েছে এই দেবদূত পাড়িক্কলের। বহু অনিশ্চয়তার মধ্যে অবশেষে তাঁর স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এই মুহূর্তটা যেকোনও ক্রিকেটারের কাছেই যে বিশেষ একটা অনুভূতি তা বলার অপেক্ষা রাখে না। দ্বিতীয় দিনের শেষে দেবদূত পাড়িক্কলও বেশ আবেগতাড়িত হয়ে পড়লেন। ম্যাচের আগের দিন পর্যন্ত নিশ্চিত ছিলেন না যে ভারতীয় দলের হয়ে তিনি মাঠে নামার সুযোগ পেতে চলেছেন। কিন্তু সেটাই হয়েছে।
তাঁকে দলে রাখার সিদ্ধান্তটাও যে ভুল ছিল না তাও এদিন প্রমাণ করে দিয়েছেন ভারতীয় দলের এই তরুণ ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় দিন ব্যাট হাতে নামার সুযোগ পেয়েছিলেন দেবদূত পাড়িক্কল। অভিষেক ম্যাচে তিনি যেমন অর্ধশতরানের ইনিংস খেলেছিলেন। তেমনই কঠিন পরিস্থিতিতে সরফরাজ খানের সঙ্গে পার্টনারশিপ গড়ে তুলে ভারতীয় দলকে বড় রানের পথে এগিয়েও দিয়েছিলেন। অভিষেকেই দেবদূত পাড়িক্কলের এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ প্রাক্তন থেকে বিশেষজ্ঞরা।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে ৬৫ রান করেছেন দেবদূত পাড়িক্কল
ধরমশালায় অভিষেক হওয়ার পর দ্বিতীয় দিনই প্রথমবার ব্যাট হাতে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। সেখানেই তাঁর প্রথম বাউন্ডারি দেখার পর গ্যালারী থেকে উঠেছিল হাততালি। সেই থেকেই ভারতীয় দলের রান এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্বটা নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলেন তিনি। সেইসঙ্গে সরফরাজ খানের সঙ্গে ৯৫ রানের একা গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপও গড়ে তুলেছিলেন দেবদূত পাড়িক্কল। সেই পার্টনারশিপে ভর করেই যে ভারতীয় দল বড় লিডের পথে এগিয়ে গিয়েছিল তা বলার অপেক্ষা রাখে না। ম্যাচ শেষে তাঁর অভিষেক প্রসঙ্গে অত্যন্ত আবেগতাড়িত দেবদূত পাড়িক্কল।
স্পোর্টস এইট্টিনে তিনি জানিয়েছেন, “সত্যি কথা বলতে তী আমি প্রস্তুত থাকতে চেয়েছিলাম। ম্যাচ শুরুর আগের দিন আমি একটাই বার্তা পেয়েছিলাম। সেখানেই আমাকে জানানো হয়েছিল যে ম্যাচের দিন আমি খেলতে পারি। যখন প্রথমবার অভিষেক হওয়ার ক্যাপটা মাথায় ওঠে সেই সময় ছোটবেলায় দেখা স্বপ্নটার কথাই মনে পড়ে। সেই স্বপ্নটাই যখন সত্যি হয়, অনুভূতিটা সর্বদাই বিশেষ হয়ে ওঠে”।
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে ১০৩ বলে ৬৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন দেবদূত পাড়িক্কল। তাঁর গোটা ইনিংসে অবশ্য ওভার বাউন্ডারি ছিল একটি। কিন্তু বাউন্ডারি মেরেছিলেন ১০টি। এই পারফরম্যান্স দেবদূত পাড়িক্কল আগামী দিনেও ধরে রাখতে পারে কিনা সেটাই দেখার।
