ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্রিস শ্রীকান্ত বলেছেন যে ১৯৮৩ সালে বিশ্বকাপ জয় ‘ভারতে ক্রিকেটের স্বাধীনতা দিবস’ বলে মনে হয়েছিল। তিনি আরও বলেছেন এই অর্জনটি ভারতীয় ক্রিকেটের চেহারা চিরতরে বদলে দিয়েছে। কপিল দেবের নেতৃত্বে ভারতীয় দল ২৫শে জুন, ১৯৮৩ সালে লর্ড’সে অচিন্তনীয় কাজ করেছিল। শক্তিশালী ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৪৩ রানে হারিয়ে ইতিহাস তৈরী করেছিল।
“কখনও কখনও নিজেকে চিমটি কেটে বলতে হয় ‘আমরা এখনও ১৯৮৩ বিশ্বকাপের কথা বলছি। ৩৯ বছর হয়ে যাওয়ার পরেও।’ এটি একটি মহান অর্জন ছিল। আমাদের ম্যানেজার 83 মুভিতে এই দৃশ্যটি রেখেছিলেন, এটি ছিল আমাদের দ্বিতীয় স্বাধীনতা। আমরা ১৯৪৭ সালে আমাদের স্বাধীনতা পেয়েছি; এটি ছিল ভারতে ক্রিকেটের স্বাধীনতা দিবস। এটা আমার মতে ভারতীয় ক্রিকেটের চেহারা পাল্টে দিয়েছিল। আমি নিশ্চিত আপনারা সবাই একমত হবেন,” শনিবার চেন্নাইসুপারকিংস ডটকমকে বলেছেন শ্রীকান্ত।
“আমরা ২৫ তারিখ সন্ধ্যায় বা রাতে লন্ডনের রাস্তায় হাঁটতে পারি এবং বলতে পারি ‘আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন’। সারা বিশ্বে আমরা ভারতীয়রা লন্ডন বা নিউইয়র্কে রাস্তায় হাঁটতে পারি এবং বলতে পারি ‘আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন’। এটি ১৯৮৩ বিশ্বকাপের সর্বশ্রেষ্ঠ অর্জন,” শ্রীকান্ত তাঁর স্মৃতিচারণায় বলেন।
অধিনায়কই আমাদের সাহস এবং আত্মবিশ্বাস দিয়েছেন, কপিল দেব প্রসঙ্গে শ্রীকান্ত
কপিল দেবের প্রভাব সম্পর্কে বলতে গিয়ে, শ্রীকান্ত বলেছেন যে তাঁর আক্রমনাত্মক মনোভাব এবং প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করার ইচ্ছা ছিল শিরোপা জয়ের মূল চাবিকাঠি। শ্রীকান্ত এই প্রসঙ্গে আরও বলেন, “আপনি জীবনে অন্য কোন কপিল দেবকে পাবেন না। তিনি এমন একজন ব্যক্তি যিনি কখনও হাল ছেড়ে দেন না। তিনি কখনোই হার না মানা ক্রিকেটার। তিনি একজন প্রকৃত পাঞ্জাবী যিনি বলেন ‘ছেড়ে দিও না বন্ধুরা’। তিনি সেই মনোভাব, আক্রমণাত্মক মনোভাব পেয়েছেন। তিনি তাঁর প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করতে পছন্দ করেন। এটাই তাঁর মনোভাব। মনে আছে প্রথম ম্যাচের আগের দিন তিনি বক্তৃতা দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেনন, আমরা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারি। ভারত একবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে।”
ফাইনালের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সম্পর্কে শ্রীকান্ত বলেছেন, “বিশ্বকাপের আগে, আমরা একটি সফরে গিয়েছিলাম, আমাকে আসলে বাদ দেওয়া হয়েছিল। তখনই আমার বিয়ে হয়। ওয়ানডেতে আমরা তাদের হারিয়েছি। কপিল দেব বলেছিলেন ‘যখন আমরা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে একবার হারাতে পারি, আর একবার কেন নয়?’ আমরা ভেবেছিলাম তিনি পাগল হয়ে গেছেন। তাদের একটি অবিশ্বাস্য দল ছিল। আপনি গর্ডন গ্রিনিজ, ডেসমন্ড হেইন্স, রিচার্ডস, লয়েড, গোমস এবং তারপর চারজন ফাস্ট বোলারের কথা বলছেন।”
“আমি এটি পুনরাবৃত্তি করতে থাকি, আমি তাদের নাম মনে রাখতে চাই না। হোল্ডিং, রবার্টস, গার্নার, মার্শাল। এই দল নিয়ে তিনি কী বলছেন? কিন্তু তখন তিনি খুব সিরিয়াস। সম্ভবত তিনি যা বলেছেন তা সত্য হতে পারে। ধীরে ধীরে বিশ্বাস আসতে থাকে। আমার কেবল আমার অধিনায়ককে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, তিনিই আমাদের সাহস এবং আত্মবিশ্বাস দিয়েছেন,” যোগ করেছেন শ্রীকান্ত।
