বিশ্বকাপের মঞ্চে হার দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে ইংল্যান্ড। নিউ জিল্যান্ডের কাছে প্রথম ম্যাচেই ৯ উইকেটে হেরে গিয়েছে ব্র্টিশ বাহিনী। জো রুট ছাড়া সেই ম্যাচে ইংল্যান্ডের কেউই বড়রান করতে পারেননি। এরপর থেকেই ইংল্যান্ডের ব্যাটিং পারফরম্যান্স নিয়ে শুরু হয়েছে নানান জল্পনা। চোটের জন্য সেই ম্যাচে বেন স্টোকস খেলতে পারেননি ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের হারের পর থেকেই বেন স্টোকসকে নিয়ে শুরু হয়ে গিয়েছে জোর জল্পনা। এবার সেই প্রসঙ্গেই মুখ খুলেছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার।
বেন স্টোকসের অনুপস্থিতি নিয়ে নানান কথাবার্তা চললেও., এই ব্রিটিশ বাহিনী কখনোই সম্পূর্ণ ভাবে বেন স্চোকসের ওপর যে নিরপ্ভরশীল নয় সেই কতাই সাফল জানিয়ে দিয়েছেন জস বাটলার। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ হারলেও এখনও বহু ম্যাচ বাকি রয়েছে। ইংল্যান্ডের যে ঘুরে দাঁণড়ানোর সময় এখনও রয়েছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সেখানেই শেষপর্যন্ত কী হয় সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছে। এবারের বিশ্বকাপের ম়্চে অন্যতম ফেভারিটের তকমা রয়েছে ইংল্যান্ডের গায়ে।
নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বড় রান করতে ব্যর্থ হয়েছেন জস বাটলার
নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ব্রিটিশ বাহিনীর ব্যাটাররা খুব একটা বড় পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি। শুধুমাত্র ব্যাটাররাই নয়, এই ম্যাচে নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের বোলাররাও ভাল পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি। সেই ম্যাচ হারের পর তেকেই বেন স্টোকসের না খেলা নিয়ে নানান কথাবার্তা শুরু হয়ে গিয়েছিল। জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের পর থেকেই ওডিআই ফর্ম্যাটে ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন বেন স্টোকস। প্রত্যাবর্তনের মঞ্চে ১৮২ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন বেন স্টোকস। যদিও বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে নামতে পারেননি তিনি।
যদিও ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার মনে করেন যে এই বিশ্বকাপে বেন স্টোকসের ওপর তারা একেবারেই বেশী নির্ভরশীল নয়। ব্রিটিশ অধিনায়ক জানিয়েছেন, “আমি অবশ্যই জানি যে বেন স্টোকস একজন সেরা ক্রিকেটার। কিন্তু আমাদের দলে আরও অনেক সেরা ক্রিকেটার রয়েছেন। সেইসঙ্গে আমি মনে করি যে এই দলে প্রত্যেকেই দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পেরেছিল। কিন্তু আমাদের দলে অনেক ক্রিকেটার নেই যাদের বলব যে আরও বেশী রান করতে। শুধুমাত্র বেন স্টোকসই একা রান করতে পারেন না। আরও অনেক ভাল ক্রিকেটার ছিলেন যারা রান করতে পারেন”।
নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধেই ওডিআই সিরিজ দিয়ে প্রত্যাবর্তন করেছিলেন বেন স্টোকস। সেখানেই ১৮২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। প্রথম ম্যাচে বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি। পরের ম্যাচে বেন স্টোক ফিরতে পারেন কিনা সেটাই দেখার অপেক্ষায় সকলে।
