ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াকে ইতিমধ্যেই দাপটের সাথে হারিয়ে টেস্ট ম্যাচ জিতে নিয়েছে ভারতীয় মহিলা দল। হরমনপ্রীতদের নিয়ে সমর্থকদের মধ্যে প্রত্যাশার পারদ রয়েছে তুঙ্গে। আপাতত সেই একই ধারা বজায় রেখে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একদিনের ক্রিকেটেও নামতে চলেছে ভারত। অ্যালিশা হিলির অস্ট্রেলিয়ার দল যথেষ্ট ভালো ও শক্তিশালী। এর পাশাপাশি আগামী বছরই রয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তাঁর প্রস্তুতির কথাও মাথায় রাখছে ভারতীয় শিবির। এর পাশাপাশি ২০২৫ সালে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে মহিলা দলের একদিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপ। তাই লাল বলের পাশাপাশি সাদা বলের ক্রিকেটেও জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চাইবে ব্লু-ব্রিগেড। যদিও বুধবার হরমনপ্রীতদের দলের প্রধানকোচ অমল মজুমদার স্পষ্ট করেছেন যে তিনি এখনো অতো দূরের চিন্তা করে দলের উপর চাপ সৃষ্টি করতে চান না। তিনি বিবৃতি দিয়ে জানান, ‘আমরা অতদূর পর্যন্ত ভেবে দেখিনি। ভবিষ্যতের কথা ভেবে বর্তমান পরিস্থিতি থেকে আমরা নজর ঘোরাতেও চাইছি না।’
পরিসংখ্যানের হিসেবে দেখা গেছে শেষ পাঁচ বারের সাক্ষাতে মাত্র একবারই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জয় পেয়েছে ভারতীয় মহিলা দল। তিনি সেই বিষয়েও স্পষ্ট করে জানান, ‘অস্ট্রেলিয়া দল যথেষ্ট ভালো। অতীতে ওরা অনেক ভালো পারফরমেন্স করেছে। কিন্তু আমি প্রথম থেকেই দলকে নিজেদের পারফরমেন্স নিয়ে ভাবতে বলেছি।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘প্রত্যেকদিন প্রত্যেকটা সুযোগেকে কাজে লাগাতে হবে। দলকে প্রতিমুহূর্তে আরও উন্নত হতে হবে।’
পাশাপাশি দলের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর যেভাবে দলের সবাইকে একসুতোয় বেঁধে রেখেছেন তাঁর ভূয়সী প্রশংসা করলেন ভারতীয় দলের দ্রোণাচার্য।
তিনি বলেন, ‘ও দলকে একসুতোয় গাঁথতে অপরিসীম একাত্মতার আমদানি করেছে। দলের প্রতিটি প্লেয়ার হরমনকে সন্মান করে। এই মুহূর্তে দলের যুব থেকে সিনিয়র, প্রত্যেকের কাছে ও প্রেরণা।’
অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বেথ মুনিও এদিন উপস্থিত ছিলেন। তিনি একটি বিবৃতি দিয়ে জানান, ‘অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দল এই মুহূর্তে ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগে প্যাট কামিন্সের বিশ্বজয়ী দলের সাফল্যকে অনুপ্রেরণা হিসাবে দেখছে।’ তিনি সেখান থেকে পরামর্শ নেওয়ার কথাও জানান। তিনি বলেন, ‘আমরা নিয়মিতভাবে প্যাট কামিন্সের থেকে পরামর্শ নিয়েছি। আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এই পরিস্থিতিতে মানিয়ে নিতে হবে। তাঁর পরামর্শ মতো, দলের ডেথ ওভারে বোলিং ও ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে বাড়তি মনোযোগ দিয়েছি।’
বর্ষশেষে ভারতীয় মহিলা দলের অজি যুদ্ধ নিয়ে সরগরম ক্রিকেটপ্রেমীরা।
