১০ই সেপ্টেম্বর, রবিবার, এশিয়া কাপ ২০২৩-এর মঞ্চে আরও একবার একে অপরের মুখোমুখি হবে ভারত এবং পাকিস্তান। এই ম্যাচের আগে পাকিস্তানের প্রতিভাবান পেসার শাহীন আফ্রিদি বলেছেন যে তার সেরাটা এখনও আসা বাকি।
চলতি এশিয়া কাপে এখনও পর্যন্ত খুব ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছেন শাহীন আফ্রিদি। তিনি ৩টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ৭টি উইকেট শিকার করেছেন। গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ম্যাচে ভারতের বিরুদ্ধে তিনি ১০ ওভারে মাত্র ৩৫ রান দিয়ে ৪টি উইকেট নিয়েছিলেন। অন্যদিকে, নেপাল এবং বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তিনি যথাক্রমে ৫ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ২টি উইকেট এবং ৭ ওভারে ৪২ রান দিয়ে ১টি উইকেট শিকার করেছিলেন।
এএফপিকে শাহীন আফ্রিদি বলেন, “ভারতের বিরুদ্ধে প্রতিটি ম্যাচ বিশেষ এবং লোকেরা এটি অনেক মনোযোগ সহকারে দেখে। অনূর্ধ্ব-১৬ ক্রিকেট খেলার আগে আমি ভক্ত হিসেবে এই ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করতাম। আমি বলতে পারি না যে এটি এখনও পর্যন্ত আমার সেরা স্পেল ছিল। এটি কেবল শুরু এবং আরও অনেক কিছু হবে, তাই সেরাটি এখনও আসা বাকি।”
শাহীন আফ্রিদি বলেছেন যে পাকিস্তানের সব বোলাররাই নতুন এবং পুরোনো বল হাতে তাদের ভূমিকার ব্যাপারে জানেন। এশিয়া কাপ ২০২৩-এ পাকিস্তান এখনও পর্যন্ত একটিও ম্যাচে হারেনি। গ্রুপ পর্বে তারা নেপালকে পরাজিত করেছিল এবং ভারতের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে ভেস্তে গিয়েছিল। এরপর সুপার ফোরে বাংলাদেশকে পরাজিত করেছিল বাবর আজমের নেতৃত্বাধীন দল।
শাহীন আফ্রিদি বলেন, “আপনি যদি পাকিস্তানের হয়ে এত কম বয়সে তিনটি ফরম্যাটেই খেলেন এবং নতুন বল পরিচালনা করেন, তাহলে মানুষ আপনার কাছ থেকে ভালো পারফরম্যান্স আশা করে। আমরা নতুন এবং পুরানো বলের সাথে আমাদের ভূমিকা জানি। হারিস আমাদের চেয়ে দ্রুত এবং সে তার গতির মাধ্যমে প্রভাব ফেলে। নাসিম এবং আমি প্রাথমিক সাফল্য পেতে চেষ্টা করি। আমাদের মধ্যে যোগাযোগ ভালো এবং এটাই আমাদের সাফল্য।”
“আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি” – শাহীন আফ্রিদি
২৩ বছর বয়সী এই পেসার বলেছেন যে তারা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলা বিদেশি ক্রিকেটারদের সাথে কথা বলেছেন যাতে তারা ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর জন্য ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে পারেন।
পাকিস্তানের প্রতিভাবান পেসার বলেন, “আইপিএলে যে সমস্ত বিদেশী খেলোয়াড়রা খেলেছেন, তাদের সঙ্গে আমাদের আলোচনা হয়েছে। স্পিনাররা আরও সাহায্য পাবে, হয়তো। আমরা গুড লেন্থে বল করব। এক নম্বর (ওডিআই) দল হিসেবে আমাদের দলের পারফরম্যান্স ভালো চলছে। আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি।”
