শুধুমাত্র ভারতীয় সেটআপের উইকেটকিপার ঈশান কিষান বা ঋষভ পান্তই নন, যে কোন উঠতি উইকেটকিপারই প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এমএস ধোনিকে তাঁদের আদর্শ হিসেবে মনে করেন তাঁর অসাধারণ দ্রুত এবং সুনির্দিষ্ট গ্লাভওয়ার্কের জন্য। আহত সঞ্জু স্যামসনের পরিবর্ত হিসেবে সম্প্রতি ভারতের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া বিদর্ভর উইকেটকিপার জিতেশ শর্মাও ব্যতিক্রম নন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার পরেও ধোনি সেরাদের একজন। তার গ্লাভওয়ার্ক ও স্টাম্পের পিছনে উপস্থিতবুদ্ধি অতুলনীয়, এবং এই কারণেই সর্বকালের সেরা উইকেটকিপারদের একজন তিনি। জিতেশ প্রকাশ করেছেন যে কীভাবে এবি ডি ভিলিয়ার্স ও রোহিত শর্মার মতো অভিজ্ঞরা তাঁর উপর প্রভাব ফেলেছিলেন একজন বিপজ্জনক ব্যাটার হিসেবে বিকশিত হতে। তবে ধোনিকে দেখেই যে উইকেটকিপার হিসেবে উন্নতি করতে চেয়েছিলেন সেই কথাও জানাতে ভোলেননি জিতেশ।
“ভারতে এমএস ধোনির পরে সবকিছু শুরু হয়, তাই প্রত্যেক ক্রিকেটারের জন্য তিনি কতটা অনুপ্রেরণাদায়ক ছিলেন তা বলার দরকার নেই। তিনি সবসময় তাঁর গ্লাভওয়ার্কের জন্য অবিশ্বাস্য ছিলেন,” জিতেশ স্পোর্টস ইয়ারিকে বলেছেন।
তাঁর ভিডিও দেখে বোঝার চেষ্টা করি যে তিনি কীভাবে চাপ সামলাচ্ছেন: জিতেশ শর্মা
জিতেশ শর্মা গত বছর তাঁর অভিষেক আইপিএল মরসুমে পাঞ্জাব কিংস (পিবিকেএস)-এর হয়ে আক্রমণাত্মক হিটার হওয়ার পাশাপাশি রাজ্য দল বিদর্ভর একজন নির্ভরযোগ্য ফিনিশার হিসাবেও প্রমাণিত হয়েছেন। প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়কের খেলা শেষ করে আসার ক্ষমতা দেখে জিতেশ বিশেষভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন এবং নকীভাবে চাপের পরিস্থিতি ধোনি মোকাবিলা করেন তার দিকেও নজর রেখেছিলেন তিনি।
“আমার অফ-টাইমে, আমি তাঁর ভিডিও দেখে বোঝার চেষ্টা করি যে তিনি কীভাবে চাপ সামলাচ্ছেন, খেলাকে গভীরভাবে নিয়ে যাচ্ছেন বা নির্দিষ্ট বোলারদের টার্গেট করছেন। ঈশ্বরের আশীর্বাদে আমি যদি তাঁর সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে যোগাযোগ করার সুযোগ পাই, অবশ্যই তাঁর কাছ থেকে আরও অনেক কিছু শেখার চেষ্টা করব,” তিনি যোগ করেছেন।
টিম ইন্ডিয়া বর্তমানে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কার মোকাবিলা করছে। এর পরে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ হবে। প্রথম ম্যাচে সঞ্জু স্যামসন ফিল্ডিং করতে গিয়ে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন, যার ফলে স্ক্যানের জন্য তাঁকে মুম্বাইতেই থেকে যেতে হয়। শেষ পর্যন্ত তাঁকে সিরিজের বাকি অংশ থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল এবং জিতেশকে তাঁর বদলি হিসেবে নেওয়া হয়েছিল।