৭ই অগাস্ট এজব্যাস্টনে কমনওয়েলথ গেমস ২০২২-এর ফাইনালে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলকে কঠিন বাস্তবের মুখোমুখি হতে হয়েছিল৷ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জেতার সুযোগ থাকলেও তীরে এসে তরী ডুবল ভারতের এবং মাত্র ৯ রানে পিছিয়ে থাকায় প্রথমবারের কমনওয়েলথ গেমস মহিলাদের ক্রিকেট ইভেন্টে ভারতকে রৌপ্য পদক নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হল।
পদক অনুষ্ঠানের সময়, খেলোয়াড়দের মুখে হতাশার চিত্র স্পষ্টভাবে দেখা গিয়েছিল। বোঝা যাচ্ছিল এই হার হজম করা যে দলের প্রতিটি খেলোয়াড়ের জন্য কতটা কঠিন। ভারতীয় অধিনায়ক হরমনপ্রীত কউরও ব্যতিক্রম ছিলেন না। তাঁর শরীরী ভাষা ও অভিব্যক্তিতে স্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছিল যে দল কোন অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বিগত পাঁচ বছরে কোন বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে এটি ভারতের তৃতীয় বড় হার।
প্রায় দেড় দশক ধরে ভারতীয় দলের অংশ থাকা হরমনপ্রীত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২০১৭ ওডিআই বিশ্বকাপের ফাইনালে হার, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২০২০ টি-২০ বিশ্বকাপ ফাইনালে হার এবং এখন একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কমনওয়েলথ গেমস ২০২২ ফাইনালে হারের সম্মুখীন হয়েছেন। যদিও ম্যাচের পরের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের পরে মিডিয়ার সঙ্গে কথা বলার সময় হরমনপ্রীত ফলাফল এবং ভবিষ্যত প্রজন্মের ক্রীড়াবিদদের উপর তার প্রভাব সম্পর্কে বলতে গিয়ে অনেক বেশী আশাবাদী শুনিয়েছেন।
“আমরা যেভাবে খেলেছি তাতে আমি খুশি এবং সন্তুষ্ট। আমি জানি আমরা সোনা জয়ের কাছাকাছি ছিলাম, কিন্তু আমাদের পারফরম্যান্স দুর্দান্ত ছিল। এই প্রথম আমরা এই টুর্নামেন্টে খেলতে পেরেছি এবং আমরা রৌপ্য পদক জিতে খুশি। একটি পদক এমন একটি জিনিস যা দেশের মানুষদের অনুপ্রাণিত করে এবং তারা ক্রিকেট খেলা শুরু করবে। দল হিসেবে আমরা তরুণীদের অনুপ্রাণিত করতে চাই। এই প্ল্যাটফর্মে ভালো কাজ করলে দেশের অনেকে অনুপ্রাণিত হবে,” হরমনপ্রীত মিডিয়াকে বলেছেন।
আমরা ফর্ম্যাট জুড়ে আধিপত্য থেকে দূরে নই: হরমনপ্রীত
সোনা হাতছাড়া হলেও ভারতীয় দলের জন্য সমর্থনের অভাব নেই। দলের বর্তমান অবস্থার সংক্ষিপ্তসার করতে বলা হলে, হরমনপ্রীত বলেছেন যে তিনি মনে করেন ভারত সঠিক পথে চলেছে এবং অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক মেগ ল্যানিংয়ের সাথে একমত যে ভারতীয় দল বড় শক্তি হয়ে ওঠা থেকে খুব বেশি দূরে নেই। অস্ট্রেলিয়ার মতো শীর্ষ দলের সঙ্গে তাদেরও গণনা করা হবে বলেই তাঁর মত।
“আমি জানি আমরা সহজেই সোনা জিততে পারতাম, কিন্তু কিছু না পাওয়ার চেয়ে ভালো অন্তত আমরা রূপো পেয়েছি। আমাদের এত কঠোর পরিশ্রমের জন্য এটি প্রাপ্য। সোনা না হলে, আজ আমরা যা পেয়েছি তাতেই আমরা সন্তুষ্ট। [একটি দল হিসেবে] আমরা সঠিক পথে আছি, আমাদের শুধু কঠোর পরিশ্রম চালিয়ে যেতে হবে। ল্যানিং যেমন বলেছে, আমরা ফর্ম্যাট জুড়ে আধিপত্য থেকে দূরে নই। আমরা একটি দল হিসাবে উন্নতি করছি এবং এমন সময় খুব বেশি দূরে নয় যখন আমরা নিয়মিত জিততে শুরু করব,” হরমনপ্রীত যোগ করেছেন।
