২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যখন ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছিল তাদের সুপার ১২ ম্যাচে তখন টসের আগে পাক অধিনায়ক বাবর আজম ও ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে বেশ কিছুক্ষণ আলোচনা করতে দেখা যায়। সম্প্রতি সেই ম্যাচ প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে বাবর আজম জানালেন তাঁদের দুজনের মধ্যে কী কথা হয়েছিল সেই নিয়ে তিনি প্রকাশ্যে কিছু জানাতে ইচ্ছুক নন। তিনি মুখে কুলুপ আঁটায় ওই কথোপকথন নিয়ে স্বভাবতই ক্রিকেটপ্রেমীদের উৎসাহ আরও বেড়েছে।
ক্রিকেটের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের সবচেয়ে বড় মঞ্চে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ওইদিন পাঁচ বছর পর মুখোমুখি হয়েছিল, তখনই যুযুধান দুই পক্ষের দুই ক্রিকেট তারকাকে আড্ডা দিতে দেখা গিয়েছিল।
যখন বাবরকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে টসের আগে দুই ক্রিকেটার কী কথা বলেছেন, তখন তিনি বলেছেন, “আমি আলোচনাটি সবার সামনে প্রকাশ করব না।” সামা টিভি বাবরকে উদ্ধৃত করেছে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়েছিল পাকিস্তান
২৪শে অক্টোবরের ওই রাতে ম্যাচ নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে ছিল। এর আগে বিশ্বকাপের যে কোন ফর্ম্যাটে ভারত ও পাকিস্তান যতোবার মুখোমুখি হয়েছিল, ততোবারই ভারত পাকিস্তানকে ধরাশায়ী করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। তবে সেই দিন এক অন্য পাকিস্তানকে মাঠে দেখা গিয়েছিল। ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়ে একপ্রকার পর্যুদস্ত করেছিল।
ভারত প্রথমে ব্যাট করতে নামে এবং ১৫১ রানের একটি মাঝারি মানের স্কোর খাড়া করে। অধিনায়ক বিরাট কোহলি ৪৯ বলে ৫৭ রানের ইনিংস খেলে ভারতকে ওই স্কোরে পৌঁছতে সাহায্য করে। তবে ওই রান স্বাচ্ছন্দ্যে তাড়া করতে পাকিস্তানকে বিশেষ বেগ পেতে হয়নি।
পাকিস্তানের ওপেনারদ্বয় মহম্মদ রিজওয়ান এবং বাবর আজম ভারতীয় বোলিং আক্রমণকে ধ্বংস করে দিয়েছিলেন। ভারতীয় বোলাররা পাকিস্তানের একটিও উইকেট তুলতে ব্যর্থ হয়।
টুর্নামেন্টের সুপার ১২ পর্বেই ভারত ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়েছিল। অন্যদিকে, পাকিস্তান দল প্রতিযোগিতার নকআউট পর্যায়ে যোগ্যতা অর্জন করেছিল, যেখানে তারা সেমিফাইনালে টুর্নামেন্টজয়ী অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজিত হয়েছিল।
বাবর আজম ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রাহক ছিলেন এবং ৬০.৬০-র দুর্দান্ত গড়ে ৬ ইনিংসে ৩০৩ রান সংগ্রহ করেছিলেন। পাশাপাশি টুর্নামেন্টে ৪টি অর্ধশতকও করেছিলেন।