ভারতীয় ফাস্ট বোলার হার্শাল প্যাটেল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম দামী ভারতীয় খেলোয়াড় হয়েছিলেন যখন আইপিএল ২০২২ মেগা নিলামে ১০.৭৫ কোটি টাকায় তাঁকে কিনেছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি)। আইপিএল ২০২১ মরসুমে পার্পল ক্যাপ বিজয়ী হার্শাল আইপিএলে দ্রুত উন্নতি লাভ করার পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিত ভারতের টি-২০ দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন।
আরসিবি পডকাস্টের সাম্প্রতিক পর্বে হার্শাল মেগা-নিলামের সময় তাঁর অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করেছেন। তিনি বলেছেন যে তাঁর দাম প্রায় ৭ কোটি টাকা হবে বলে আশা করেছিলেন তিনি কারণ আগের মরসুমে খুব ভালো পারফর্ম করেছিলেন।
“নিলামের পরে অনেক লোক আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে আমার প্রত্যাশা কী ছিল এবং আমি বলেছিলাম যে আমি ৬ থেকে ৭ কোটির মধ্যে আশা করছিলাম। আমি গত তিন বা চার মরসুমে আমার বিভাগের খেলোয়াড়দের দেখেছি এবং অতীতের বড় নিলামে তাদের কেউই তার চেয়ে বেশী আয় করতে পারেনি,” হার্ষাল আরসিবি পডকাস্টে বলেছেন।
“তাই আমি ভেবেছিলাম, ঠিক আছে, নিজেকে খুব বেশী আহত না করেও আমি নিরাপদে ৫-৭ কোটির মধ্যে আশা করতে পারি। আমার চারপাশের অনেক লোক আমাকে বলেছিল যে এটি দুই অঙ্কে যেতে পারে এবং আমি তাদের বিশ্বাস করিনি। যখন এটি ঘটেছিল, তখন এটি একটি মনোরম ধাক্কা ছিল,” তিনি আরও যোগ করেছেন।
মনে মনে ভেবেছিলাম যে আমি আরসিবির হয়ে খেলতে চাই: হার্ষাল প্যাটেল
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ (এসআরএইচ) বিডিং প্রক্রিয়ায় তুল্যমূল্য লড়াই করেছিল এবং শেষ অবধি তাঁর আগের দল আরসিবি তাঁকে ছিনিয়ে নিতে সক্ষম হয়েছিল।
“যখন বিডিং চলছিল, এবং এসআরএইচ ও আরসিবি লড়াই করছিল, চূড়ান্ত বিডের সময় (১০.৭৫ কোটি টাকা) আমি মনে মনে ভেবেছিলাম যে আমি আরসিবির হয়ে খেলতে চাই এবং আমি অতিরিক্ত কোনো বিড চাইনি,” প্যাটেল প্রকাশ করেছেন।
অর্থের প্রবাহের ফলে তাঁর জীবন কীভাবে পরিবর্তিত হয়েছে সে সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে হার্ষাল বলেছেন যে প্রচুর টাকা থাকা তাঁর কাছে খুব বেশী তাৎপর্যপূর্ণ নয় কারণ তিনি সেসব নিয়ে ভাবেন না।
“টাকা আমাকে স্বাচ্ছন্দ্য এবং স্বাধীনতা দেয়। আমি এই দামে খেলা চালিয়ে না যাব নাকি যাব না, বা আমি কত টাকা পাচ্ছি তার উপর ভিত্তি করে আমার জীবনের কোনো পছন্দ বা সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে না। আমি একজন অমিতব্যয়ী ব্যক্তি নই এবং আমার খুব বেশী অর্থের প্রয়োজন নেই, তবে অর্থ স্বাধীনতার একটি হাতিয়ার। এবং আমি এটিকে এভাবেই দেখি,” প্যাটেল আরসিবি পডকাস্টে বলেছেন।
