চলতি অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের হয়ে সবথেকে বেশি উইকেট নিয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রড। অ্যাশেজ সিরিজ ২০২৩-এ তিনি এখনও পর্যন্ত ২০টি উইকেট নিয়েছেন এবং ম্যানচেস্টারে চতুর্থ টেস্ট চলাকালীন তিনি টেস্ট ক্রিকেটে ৬০০টি উইকেট নেওয়ার মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন।
ওভালে পঞ্চম এবং শেষ টেস্ট চলাকালীন হঠাৎ করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করেন স্টুয়ার্ট ব্রড। তৃতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার ঠিক পরেই নিজের সিদ্ধান্তের কথা সকলকে জানান ব্রড। ব্রড বলেছেন যে তিনি অবসরের সিদ্ধান্তের বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন না তবে আগেরদিন রাতে অধিনায়ক বেন স্টোকসের সাথে কথোপকথনের পরে তিনি স্পষ্টতা পেয়েছিলেন।
স্কাই স্পোর্টসকে স্টুয়ার্ট ব্রড বলেন, “আমি গতরাতে স্টোকসিকে (বেন স্টোকস) বলেছিলাম এবং আজ সকালে চেঞ্জ রুমকে বলেছিলাম, এবং সত্যি কথা বলতে, এটা সঠিক সময় বলে মনে হয়েছিল। মানে, আমি এটা নিয়ে অনেক ভেবেছি এবং আপনি জানেন, এমনকি, গত রাতের ঘড়িতে আটটা পর্যন্ত, আমি ৫০ থেকে ৫০ ছিলাম না কিন্তু আমি কিছুটা অনিশ্চিত ছিলাম।”
তিনি আরও বলেন, “কিন্তু একবার আমি আসলে স্টোকসের রুমে গিয়েছিলাম এবং তাকে বলেছিলাম, আমি তখন থেকে সত্যিই খুশি বোধ করছিলাম, আমি খেলাটিতে যা অর্জন করেছি তা নিয়ে আমি সত্যিই সন্তুষ্ট এবং শেষ পর্যন্ত আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি এইবার প্রিয় খেলা ক্রিকেটকে ছেড়ে যেতে চাই এবং আমার সাথে চিরস্থায়ী স্মৃতি হিসেবে চেঞ্জিং রুমে কাটানো মুহূর্তগুলি থাকবে।”
“এটা কাউকে বলার আগে আমি নিজের কাছে পরিষ্কার হতে চাইছিলাম” – স্টুয়ার্ট ব্রড
ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে বেন স্টোকস তাকে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করতে বলেছিলেন কিনা। ব্রড এর উত্তরে বলেছিলেন যে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক তার সিদ্ধান্তের পিছনে কারণগুলি বুঝতে পেরেছিলেন।
স্টুয়ার্ট ব্রড বলেন, “বেন স্টোকস, তিনি সত্যিই আমার সিদ্ধান্তটি বুঝতে পেরেছিলেন। আমি এটি সম্পর্কে খুব বেশি কথা বলিনি। আমি আমার সিদ্ধান্তের কথাটি প্ৰথমে তার সামনে উল্লেখ করিনি, তবে আমি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে আমার মনে এই ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই। আমি জানতাম আমি কি করতে চলেছি। আমি কোনো আলোচনার জন্য যাচ্ছিলাম না। এটা কাউকে বলার আগে আমি নিজের কাছে পরিষ্কার হতে চাইছিলাম।”