সাম্প্রতিক বছরগুলির মধ্যে রাজস্থান রয়্যালসের সেরা আইপিএল মরসুমে তাদের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন দুর্দান্তভাবে নেতৃত্ব দিয়ে ফাইনালে তুলেছিলেন এবং গুজরাত টাইটান্সের বিপক্ষে হেরে অল্পের জন্য শিরোপা দখল করতে পারেননি। স্যামসন খুব বড় ইনিংস খেলতে না পারলেও ৩ এবং ৪ নম্বর স্থানে ব্যাটিং করে ১৭ ম্যাচে ১৪৭ স্ট্রাইক রেটে ৪৫৮ রান করেছেন।
তাঁর ব্যাটিংয়ের চেয়েও, তাঁর অধিনায়কত্বের দক্ষতা সবাইকে মুগ্ধ করেছে এবং দলের সদস্যদের কার্যকরীভাবে পরিচালনা করে কাপ জেতার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন। ২০০৮ সালে শেষবার আইপিএলের ফাইনালে পৌঁছেছিল তারা এবং সেবার চ্যাম্পিয়নও হয়েছিল।
একটি দলকে সফলভাবে নেতৃত্ব দেওয়ার সক্ষমতা তাঁর আছে সেটি স্পষ্ট হয়ে গেছে এই মরসুমে। তিনি নিখুঁত পরিকল্পনা এবং সংযম সহকারে অধিনায়কত্ব করেছিলেন। গত বছর মালয়ালম চলচ্চিত্র পরিচালক বাসিল জোসেফের সাথে কথা বলার সময়, স্যামসন বলেছিলেন যে তিনি রাহুল দ্রাবিড় ও এমএস ধোনির অধিনায়কত্বের দক্ষতার প্রশংসা করেন কিন্তু তাদের নকল করতে চান না।
“আমি দ্রাবিড় বা ধোনি বা বাকিদের চেয়ে আলাদা। তাই, আমি আমার মতো স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করি। প্রাথমিকভাবে, আমি দলের মেজাজ মূল্যায়ন করার চেষ্টা করি। প্রায়শই, তারা উৎসাহী থাকে এবং তাই তাদের বলার দরকার নেই যে আপনার যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত। এটি বলা কখনও কখনও খুবই বোকামি হয়ে যায় কারণ প্রত্যেকেই তাদের দক্ষতার সেরা পারফরম্যান্স করতে চায়,” গত বছর রয়্যালসের অধিনায়ক হিসাবে নিযুক্ত হওয়ার পরে তিনি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস দ্বারা উদ্ধৃত হয়েছিলেন।
রাহুল দ্রাবিড় আমাদের অনুপ্রাণিত করেন সেরাটা দেওয়ার জন্য, বলেছেন স্যামসন
স্যামসন ভারত এ দলের সাথে থাকাকালীন রাহুল দ্রাবিড়ের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন। তিনি দ্রাবিড়ের কাছ থেকে অনেক অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন এবং বলেছেন যে প্রাক্তন ক্রিকেটার তরুণদের মাঠে তাদের সেরাটা দেওয়ার জন্য “অনুপ্রাণিত” করেছিলেন।
“তাঁর বক্তৃতা ছিল গভীর। তিনি প্রায়শই জীবনের উচ্চ উদ্দেশ্যের কথা বলতেন।তাঁর কথায় একটা সম্মোহনী শক্তি ছিল আমাদের মনোযোগ অনেকক্ষণ ধরে রাখার। কিন্তু যতটা তাঁর বক্তৃতা ছিল, ততটা যত্নশীল এবং বোঝার মতো। তিনি আমাদের ভালোবাসতেন, এবং এইভাবে আমাদের সেরাটি তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছিলেন। রাজস্থানে আমরা সেই পরিবেশ তৈরি করার চেষ্টা করছি,” স্যামসন বলেছিলেন।