পাঞ্জাব কিংসের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার জিতেশ শর্মা আইপিএল ২০২২-এ তাঁর সময় এবং প্রবীণ ভারতীয় ওপেনার শিখর ধাওয়ানের কাছ থেকে পাওয়া চোখ খোলার পরামর্শ সম্পর্কে প্রকাশ করেছেন। জিতেশ এই বছরের সংস্করণে তাঁর আইপিএল অভিষেক করেছিলেন এবং পাঞ্জাব কিংসের হয়ে কিছু নজরকাড়া ক্যামিও খেলেছিলেন। তিনি ১২টি ইনিংসে ২৩৪ রান করেন, ১৬০-এর বেশী স্ট্রাইক রেটে খেলেছিলেন। উইকেটকিপার-ব্যাটার পাঞ্জাবের নির্ভীক ব্যাটিং পদ্ধতিতে ব্যাট করে ক্রিজে তাঁর অভিপ্রায় প্রকাশ করে মুগ্ধ করেন।
তরুণ খেলোয়াড় তাঁর ‘সে যশ টু স্পোর্টস’ শোতে ডক্টর যশ কাশিকরের সাথে একটি আলোচনায় ছিলেন এবং পাঞ্জাবের সতীর্থ শিখর ধাওয়ানের কাছ থেকে তিনি যে নির্দেশনা এবং পরামর্শ পেয়েছিলেন সে সম্পর্কে কথা বলেছেন। আইপিএলের অন্যতম দৃঢ়চেতা এবং টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে ধারাবাহিক পারফরমারদের একজন ধাওয়ান তরুণকে বোলারদের উপর ফোকাস করা বন্ধ করে বলের উপর ফোকাস করার এবং সেই নির্দিষ্ট বলের প্রতি প্রতিক্রিয়া জানানোর পরামর্শ দিয়েছেন।
“আমি শিখর ভাইয়ের সাথে অনেক কথা বলেছি। একজন হিসাবে আমার মানসিকতা সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তন করেছিলেন। আমি যখন তাকে জিজ্ঞেস করলাম, একজন নির্দিষ্ট বোলারের বিপক্ষে আমি কীভাবে খেলব। তিনি বলেন, বোলার বলে কিছু নেই, শুধু বল আছে। এবং ব্যাটিং হল সেই নির্দিষ্ট বলের প্রতি প্রতিক্রিয়া জানানো, সেই প্রতিক্রিয়া তখনই আসবে যখন আপনি আপনার অঞ্চলে এবং ভিতরে শান্তিপূর্ণ থাকবেন। আর সেই জোন তখনই আসবে যখন আপনার সঠিক মানসিকতা থাকবে। এই মানসিকতাটি তখনই আসবে যখন আপনি প্রস্তুত, খাবেন এবং ভালভাবে চিন্তা করবেন, তাই আক্ষরিক অর্থে, তিনি আমাকে সবকিছু শিখিয়েছেন,” পাঞ্জাব খেলোয়াড় বলেছিলেন।
বর্তমান ভারতীয় সীমিত ওভারের স্কোয়াডে ধাওয়ানের অনুপস্থিতি অনেকের জন্যই বিস্ময়কর ছিল কারণ আইপিএল ২০২২-এ তিনি ৩৮.৩৩ গড়ে ৪৬০ রান করে একটি ফলপ্রসূ মরসুম কাটিয়েছিলেন। জিতেশ সিনিয়র পেশাদারের সাথে একটি হৃদয়গ্রাহী মুহূর্ত প্রকাশ করেছিলেন যখন ধাওয়ান তাঁকে একটি ব্যাট উপহার দিয়েছিলেন।
“প্রতিদিন তিনি আমার সাথে প্রায় ৩০ মিনিট কথা বলতেন। এ ছাড়াও, তিনি আমাকে তাঁর ব্যাট উপহার দিয়েছিলেন এবং তাতে লিখেছিলেন যে আমি তোমার প্রতিটি ব্যাটিং পছন্দ করি, জিতেশ,” যুবক যোগ করেছেন।