চাপের মধ্যে শান্ত থাকার এবং অসামান্য পারফর্ম্যান্স দেখানোর জন্য হার্দিক পান্ডিয়ার প্রশংসা করেছেন সঞ্জয় মাঞ্জরেকার। রবিবার (.২৮শে আগস্ট) পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পান্ডিয়া মাত্র ১৭ বলে অপরাজিত ৩৩ রান করে ভারতকে তাদের এশিয়া কাপ ২০২২-এর অভিযানে একটি দুর্দান্ত জয় এনে দিয়েছেন। সিম-বোলিং অলরাউন্ডার এর আগে পাকিস্তানের ইনিংসে তিনটি উইকেট নিয়েছিলেন এবং মেন ইন ব্লু তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে ১৪৭ রানে সীমাবদ্ধ রেখেছিল।
স্পোর্টস ১৮ শো ‘স্পোর্টস ওভার দ্য টপ’-এ একটি আলোচনা চলাকালীন, মাঞ্জরেকারকে হার্দিক পান্ডিয়ার পরিবর্তনের একটি দিক সম্পর্কে আলোকপাত করতে বলা হলে তিনি উত্তর দিয়েছেন, “তার স্থিরতা। তার সম্পর্কে সবকিছুই বর্তমানে অবাস্তব। তার বোলিং রিটার্ন অবাস্তব, যা আপনি অন্যদের সাথেও পান, কিন্তু চাপের মধ্যে শান্ত থাকার এবং রান করার ক্ষমতা তার অনবদ্য।”
চাপের মধ্যে জয়ী রানগুলি পেতে সে যে ধরণের শট খেলেছিল তা অসামান্য: সঞ্জয় মাঞ্জরেকার
ভারতীয় ইনিংসের ১৫তম ওভারে পান্ডিয়া যখন ক্রিজে আসেন তখন মহম্মদ নাওয়াজের একটি ওভার বাকি ছিল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলায় পান্ডিয়ার ইনিংসের প্রতিফলন করে মাঞ্জরেকার উল্লেখ করেছেন যে বরোদা অলরাউন্ডার চূড়ান্ত ওভারে হঠাৎ একজন স্পিন বোলারের মুখোমুখি হলেও পরিকল্পনা বদলাননি। প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটার ব্যাখ্যা করেছেন, “সেই শেষ ওভারটি কঠিন ছিল কারণ হার্দিক সেখানে ছিল এবং তার আগে বেশিরভাগ সময় দ্রুত বোলারদের খেলছিল, তাই দ্রুত বোলারদের বিরুদ্ধে আঘাত করার একটি ছন্দ ছিল এবং হঠাৎ পরিস্থিতি এমন হয়েছিল যে পাকিস্তানকে বাঁহাতি স্পিনার আনতে হয়েছিল।”
মাঞ্জরেকার বিশেষভাবে পান্ডিয়ার প্রশংসা করেছেন প্রচণ্ড চাপের মধ্যে স্নায়ু ধরে রাখার জন্য। তিনি বিশদভাবে বলেছেন, “জাডেজা প্রথম বলে আউট হয়েছিল এবং তারপরে এই রানগুলি পেতে তার কাছে চার বল ছিল। চাপটি অপরিসীম কিন্তু চাপের মধ্যে সেই জয়ী রানগুলি পেতে সে যে ধরণের শট খেলেছিল তা অসামান্য।”
মাঞ্জরেকার গুজরাত টাইটান্স অধিনায়কের ক্ষমতার উপর চরম আস্থার কথা উল্লেখ করে উপসংহারে এসেছেন। ক্রিকেটার থেকে ধারাভাষ্যকারে পরিণত হওয়া মাঞ্জরেকারের পর্যবেক্ষণ, “আমি ভিতরে থেকে নিশ্চিত যে কিছুটা স্নায়ু আছে তবে বর্তমানে তার এই আত্মবিশ্বাস রয়েছে। সে বলেছিল যে সে বিশ্বাস করে যে বোলার আরও চাপের মধ্যে থাকবে। একটি অঞ্চল যেখানে আপনি মনে করেন যে তিনি যা করছেন তা কেবল অবাস্তব, একেবারে অসাধারণ।”
নাওয়াজের বল করা শেষ ওভারে জাডেজা প্রথম বলে আউট হওয়ার পরে দীনেশ কার্তিক সিঙ্গল নিয়ে হার্দিক পান্ডিয়াকে স্ট্রাইক দেন। বিগ-হিটার ওভারের তৃতীয় বলে রান না পেলেও, চতুর্থ ডেলিভারিতে ছক্কা মেরে ভারতকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে দেন।
