২০২১ সালে গাব্বায় ইংল্যান্ডের নয় উইকেটের ভয়ঙ্কর অ্যাশেজ পরাজয় মাইকেল ভনকে “একেবারেই অবাক করেনি”। প্রাক্তন অধিনায়ক রবিবার সফরকারী দলের শোচনীয় পারফর্ম্যান্সের নিন্দা করে বলেছেন যে তিনি এখন জো রুট এবং তাঁর সতীর্থদের ধারাবাহিক ব্যর্থ হওয়া এবং খারাপ পারফরম্যান্সের আগে তাদের আশা দেওয়ার প্রবণতা দেখতে অভ্যস্ত।
এই সপ্তাহে যা কিছু ঘটেছে তা আমাকে অবাক করেনি – মাইকেল ভন
টেস্টের চতুর্থ দিন যখন শুরু হয়েছিল তখন রুট ও মালান দুজনেই সেট হয়ে ক্রিজে। অস্ট্রেলিয়ার সামনে একটি ভদ্রস্থ লক্ষ্য খাড়া করবেন বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু ইংল্যান্ড ওই দিন মাত্র ২৯ ওভারে ২২৩/২ থেকে ২৯৭/১০ হয় এবং মাত্র ২০ রানের লক্ষ্য নির্ধারণ করতে পারে, যা স্বাগতিকদের দ্বারা মাত্র ৩১ বলে শট হয়ে যায়।
foxsports.com.au-এর সাথে কথা বলার সময়, ভন আরও ভাল দলগুলির বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের “ভয়াবহ সেশন”-এর পুনরাবৃত্তিমূলক অবস্থা নিয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন। ভন বলেছেন, “আমি ভেবেছিলাম এটা হতে পারে। ইংল্যান্ডের এই দলে এটা অনেক কিছু ঘটে যেখানে আপনি অনেক আশার ভার পান এবং আপনি এটি জানার আগেই, আপনি খুব দ্রুত শেষ করে ফেলেছেন। এই সপ্তাহে যা কিছু ঘটেছে তা আমাকে অবাক করে না।”
ভন যোগ করেছেন, “আপনি আশা করেন যে জিনিসগুলি ভিন্ন হতে পারে এবং তারা এটি ঠিক করতে পারে কারণ তারা দলে অনেক প্রতিভা পেয়েছে, তবে মৌলিকভাবে সেরা দলের বিরুদ্ধে, ইংল্যান্ড এটাই করে। আপনি যদি গত কয়েক বছর ধরে দেখেন, যখন তারা আরও ভাল দল খেলেছে – অস্ট্রেলিয়া, ভারত, নিউজিল্যান্ড; এটা গ্রীষ্মে ঘটেছিল যা আমরা সবেমাত্র পেয়েছি, এটা ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হয়েছিল – এই ইংল্যান্ড দল, তাদের ভয়ঙ্কর সেশন রয়েছে।”
খুব কমই ইংল্যান্ডকে গাব্বা টেস্ট জেতার সুযোগ দিয়েছে। সিরিজের লিডআপে, ইংল্যান্ড নিউজিল্যান্ডের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে যায় এবং ঘরের মাঠে ভারতের কাছে ২-১ ব্যবধানে সিরিজে লিড হারায়, যার ফলে রুটের উপর তাদের অত্যধিক নির্ভরশীলতা এবং আহত জোফ্রা আর্চার ছাড়া আক্রমণাত্মক বোলিং স্পেল বুনতে অক্ষমতা দেখা দেয়।
অস্ট্রেলিয়ার জয়ের পেছনে অন্যতম প্রধান কারণ ছিল জ্যাক লিচের বিরুদ্ধে তাদের যুদ্ধ। বাঁহাতি স্পিনার মাত্র ১৩ ওভার বল করতে পারেন কারণ তিনি ৭.৮-এর বিস্ময়কর ইকোনমি রেটে ১০২ রান দেন। বিপরীতে, তার প্রতিপক্ষ নাথান লিয়ন ৪৩ ওভারে ২.৬ বল করেছেন এবং চারটি উইকেটও নিয়েছেন।
মনে হচ্ছে অসিরা জানত যে জ্যাক লিচ কোনো ক্রিকেট খেলেননি, বলেছেন মাইকেল ভন
ভন লিচের আত্মবিশ্বাসের অভাবের জন্য ইংল্যান্ডকে দায়ী করে বলেন, ভালো পারফরম্যান্স সত্ত্বেও দর্শকরা তার দক্ষতার উপর আস্থা রাখে না এবং তাকে একটি দুর্বল জায়গায় ফেলে দেয় যা অস্ট্রেলিয়া দুর্দান্তভাবে কাজে লাগায়।
ভন বলেছেন, “মনে হচ্ছে অসিরা জানত যে জ্যাক লিচ কোনো ক্রিকেট খেলেননি এবং দলের একজন দুর্বল খেলোয়াড়। কারণ তাকে বাছাই করা হয়নি এবং, আপনার নিজের মনে একজন ব্যক্তি হিসাবে আপনি যখন দলে ছিলেন এবং দলের বাইরে ছিলেন কারণ শ্রীলঙ্কা এবং ভারতে আপনার শীতকাল ভালো থাকার কারণে দল আপনাকে খেলতে বিশ্বাস করেনি, তিনি স্পষ্টতই সেই দুর্বল অবস্থানে আছেন এবং অস্ট্রেলিয়া তাকে দুর্দান্তভাবে টার্গেট করেছে।”
ভন যোগ করেছেন যে ইংল্যান্ড যদি দ্বিতীয় টেস্টে সম্পূর্ণরূপে স্পিনকে দূরে সরিয়ে দেয় এবং তাদের ব্যাটিং লাইন আপকে শক্তিশালী করার সাথে সাথে অল-সিম আক্রমণে যায় তবে তিনি খুব বেশি অবাক হবেন না।
তিনি মন্তব্য করেছেন, “আমি সর্বদা বিশ্বাসী যে আপনার বৈচিত্র্য প্রয়োজন। আপনার আক্রমণে যদি পাঁচজন বোলার থাকে, তাহলে অবশ্যই চারজন সিমার কাজটি করতে পারবে। আপনি যদি পঞ্চম চেয়ে থাকেন তাহলে আপনার চারজন সিমার যথেষ্ট ভালো বোলিং করেনি। ইংল্যান্ড যদি স্পিনার ছাড়া যায় এবং ব্যাটিং প্যাক করে, অন্য ব্যাটার বাছাই করে এবং চারটি সিমার খেলত তবে এটা আমাকে অবাক করবে না।”
অ্যাডিলেড টেস্ট, একটি ডে-নাইট ম্যাচ, বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় ৯ঃ৩০-তে শুরু হবে।
