আসন্ন আইপিএলের মঞ্চে নতুন অধিনায়কের নেতৃচ্বে নামতে চলেছে গুজরাত টাইটান্স। হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে শুভমন গিলই এবার গুজরাত টাইটান্সের নতুন অধিনায়ক। কয়েকদিন আগেই শেষ হয়েছে এবারের মিনি নিলাম। গুজরাত টাইটান্স কর্তারা মুখে হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতি নিয়ে চিন্তার কথা না বললেও, তারা যে বেশ চিন্তিত রয়েছে মানতে কোনও দ্বিধা নেই প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটার সাইমন ডৌলের। তাঁর মতে এখনও পর্যন্ত কোনও ক্রিকেটারকে দিয়েই হার্দিক পান্ডিয়ার অভাব পূরণ করতে পারেনি গুজরাত টাইটান্স।
এবারই নিবামের আগে ট্রান্সফার উইন্ডোতে গুজরাত টাইটান্স থেকে হার্দিক পান্ডিয়াকে ফের নিজেদের দলে ফিরিয়ে নিয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। শুধুমাত্র তাই নয় মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের নতুন অধিনায়কও হয়েছেন এই তারকা ক্রিকেটার। আর তা নিয়েই চলছে নানান হিসাব নিকাশ। এই হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বেই আইপিএলের মঞ্চে গুজরাত টাইটান্সের সাফল্য ছিল আকাশছোঁয়া। তাঁর হাত ধরেই প্রথমবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল গুজরাত টাইটান্স। কিন্তু এবার সেই হার্দিক পান্ডিয়াকে ছাড়াই মাঠে নামতে হচ্ছে গুজরাত টাইটান্সকে।
হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বে প্রথমবারই আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল গুজরাত টাইটান্স
হার্দিক যাওয়ার পর থেকেই গুজরাতে তাঁর পরিপূরক ক্রিকেটার কে হবেন তা নিয়ে একটা জল্পনা চলছিলই। যদিও গুজরাত টাইটান্স সেসব নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নয় বলেই জানানো হয়েছিল। এবার এই প্রসঙ্গেই মুখ খুলেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সাইমন ডৌল। তাঁর মতে এবারের আইপিএলে এত টাকা খরচ করলেও এখনও পর্যন্ত গুজরাত টাইটান্স হার্দিক পান্ডিয়ার অভাব পূরণ করার মতো কোনও ক্রিকেটারকে খুঁজে পায়নি। আর সেটা যে গুজরাত টাইটান্সের কাছে একটা বড়সড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে তা বলতেও কোনও দ্বিধা নেই এই প্রাক্তন ক্রিকেটারের।
এই প্রসঙ্গে সাইমন ডৌল জানিয়েছেন, আমার মনে হয় না হার্দিক পান্ডিয়া যাওয়ার পর তাদের দলে যে শূন্যতা হয়েছে কোনওরকম ভাবেই সেই শূন্যতা গুজরাত টাইটান্স পূরণ করতে পেরেছেন। অন্যদিকে স্পেনসর জনসন ের আইপিএলে সুযোগ পাওয়াটা আমার কাছে বেশ তমকপ্রদ একটা বিষয়। আমি তাঁকে পছন্দ করি। আমার মনে তিনি একজন অত্যন্ত ভাল ক্রিকেটার।
শেষ দুবারই আইপিএলের ফাইনালে পৌঁছেছিল গুজরাত টাইটান্স। শেষবার অবশ্য চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে ফাইনালের মঞ্চে হেরে গিয়েছিল গুজরাতের টাইটান্স বাহিনী। এবার নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে নামতে চলেছে গুজরাত টাইটান্স। সেখানেই শেষপর্যন্ত কী হয় সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন সকলে।