উদীয়মান দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিস ক্রিকেট কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকারের সঙ্গে তাঁর প্রথম সাক্ষাতের কথা স্মরণ করেছেন। আইপিএল ২০২২-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলা ডেওয়াল্ড বলেছেন যে তিনি জিমের মেঝেতে শুয়ে ছিলেন এবং সেই সময়েই হঠাৎ সচিন হাজির হন। সেই মুহূর্তটি স্মরণ করে যুবকটি বলেছিলেন যে কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবেন সেই নিয়ে তাঁর কোন ধারণা ছিল না।
ফেব্রুয়ারিতে দুই দিনের মেগা নিলামে ব্রেভিসকে ৩ কোটি টাকার বিনিময়ে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা দলে নিয়েছিল। ‘বেবি এবি’ ডাকনামের ব্রেভিস ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে আয়োজিত আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ২০২২-এ তাঁর অসামান্য ব্যাটিং পারফরম্যান্সের সৌজন্যে নজর কাড়েন। জুনিয়র ক্রিকেটারদের সেই বৈশ্বিক ইভেন্টে ৫০৬ রান সংগ্রহ করেছিলেন ব্রেভিস।
তিনি আমাকে যে ছোট কারিগরি বিষয় শিখিয়েছিলেন তা বিশেষ ছিল: সচিন তেন্ডুলকার সম্পর্কে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস
“আমি জিমের মেঝেতে শুয়ে ছিলাম এবং হঠাৎ সচিন স্যার দরজায় হাজির হন। আমি কী করব বুঝতে পারছিলাম না এবং প্রথমবার যখন আমি তাঁর সঙ্গে হ্যান্ডশেক করলাম সেটা অদ্ভুত ছিল। আমি তাঁকে আদর্শ ভেবে এসেছি এবং তিনি আমাকে যে ছোট কারিগরী বিষয় শিখিয়েছিলেন তা বিশেষ ছিল। তাঁর এবং কোচ মাহেলার মতো কিংবদন্তিদের কাছ থেকে শিখতে পেরে খুব ভালো লেগেছে,” ইউটিউব চ্যানেল ক্রিকেট ফ্যানাটিকসের সাথে কথা বলার সময় ব্রেভিস বলেছেন।
ব্রেভিস আইপিএল ২০২২ শেষ করেছেন সাত ম্যাচে ১৬১ রান করে। তাঁর গড় ছিল ২৩.০০ এবং স্ট্রাইক রেট ১৪২.৪৮। সর্বোচ্চ স্কোর ৪৯। এমআই এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের মধ্যে একটি লিগ ম্যাচের সময় এই তরুণ ব্যাটিং প্রতিভা তাঁর পার্ট-টাইম স্পিনা দিয়ে বিরাট কোহলির উইকেটও তুলে নিয়েছিলেন।
অন্যদিকে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের একটি হতাশাজনক অভিযান ছিল কারণ তারা প্রথম আটটি ম্যাচ টানা হারার পর মরসুমে তাদের প্রথম জয় অর্জন করতে পেরেছিল। দুর্ভাগ্যবশত, প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নদের জন্য, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল এবং তারা আনুষ্ঠানিকভাবে আইপিএল প্লে-অফের লড়াই থেকে ছিটকে যাওয়া প্রথম দল ছিল।
