ভারতীয় ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা উল্লেখ করেছেন যে সিনিয়র খেলোয়াড় বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে দলের তরুণরা বড় মঞ্চে নিজেদের প্রকাশ করার একটি ভাল সুযোগ পাবে।
আজ, ২৫শে নভেম্বর, বৃহস্পতিবার থেকে কানপুরের গ্রীন পার্কে শুরু হচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ড টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট। এই ম্যাচে টেস্ট অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। তাঁর জায়গায় এই ম্যাচে অধিনায়ক করা হয়েছে আজিঙ্কা রাহানেকে। মুম্বইয়ে দ্বিতীয় টেস্টের আগে বিরাট দলে ফিরবেন। অন্যদিকে, রোহিত শর্মা পুরো টেস্ট সিরিজের জন্যই বিশ্রামে আছেন।
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজে কোহলি না থাকলেও রোহিত ছিলেন। সেই সিরিজে রোহিত ভারতের নবনিযুক্ত টি-২০ অধিনায়ক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন এবং ম্যান অফ দ্য সিরিজের পুরস্কার জিতেছিলেন।
চেতেশ্বর পূজারা তাঁর ভাবনা প্রকাশ করেছেন
টসের আগে পূজারা বলেছিলেন, “প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। আমি আইপিএলের অংশ ছিলাম, সেখানে খেলিনি কিন্তু যখনই সময় পেতাম প্রশিক্ষণ এবং প্রস্তুতি নিতাম। তাই, প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। মুম্বাইতেও আমরা ভালো অনুশীলন করেছি। দেশে ফিরে আসাটা ভালো কারণ আমরা ভারতে বেশ কিছু মাস খেলিনি।”
“তাদের (বিরাট, রোহিত) অনুপস্থিতি অন্যদের নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ দেয়। এটা (দায়িত্ব) স্পষ্টতই আছে কিন্তু আমি মনে করি না এটা নিয়ে আমার খুব বেশি ভাবা উচিত। শেষবার যখন আমরা এখানে খেলেছিলাম এই ট্র্যাকটি কিছুটা ধীর ছিল কিন্তু পরে স্পিন করেছিল,” প্রথম ম্যাচের আগে পূজারা তাঁর মতামত জানিয়েছেন।
শ্রেয়াস আইয়ার বৃহস্পতিবার মাঠে নামবেন বলে ভারত প্রথম টেস্টের জন্য তাদের প্লেয়িং ইলেভেনে একজন অভিষিক্তকে নাম দিয়েছে। এটি অপেক্ষাকৃত অনভিজ্ঞ ব্যাটিং দল শুভমান গিল এবং মায়াঙ্ক আগরওয়াল ভারতের হয়ে ইনিংস শুরু করতে প্রস্তুত।
এদিকে, শ্রেয়াস আইয়ার ভারতের ৩০৩তম পুরুষ টেস্ট খেলোয়াড় হিসেবে আত্মপ্রকাশ করলেন। কানপুরের গ্রিন পার্কে প্রথম ভারত-নিউজিল্যান্ড টেস্ট শুরুর আগে কিংবদন্তী সুনীল গাভাস্কারের কাছ থেকে তিনি অভিষেক ক্যাপ পেলেন। টুপি পাওয়ার পরে শ্রেয়াস আইয়ারের আবেগ স্পষ্ট ফুটে উঠল যখন তিনি সেই টুপিতে চুম্বন করলেন।
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের জন্য ভারতের একাদশ:
শুভমান গিল, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, চেতেশ্বর পূজারা, আজিঙ্কা রাহানে (অধিনায়ক), শ্রেয়াস আইয়ার, ঋদ্ধিমান সাহা (উইকেটকিপার), রবীন্দ্র জাডেজা, অক্ষর প্যাটেল, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ইশান্ত শর্মা, উমেশ যাদব।
