ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট সিডনিতে স্থানান্তর করার অনুরোধকে প্রত্যাখ্যান করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া । আপাতত ৮ই ডিসেম্বর বুধবার থেকেই ব্রিসবেনের দ্য গাব্বায় অ্যাশেজ শুরু হওয়ার কথা। এর আগে ইসিবি কিছু শর্ত সাপেক্ষে আসন্ন পাঁচ ম্যাচের সিরিজের জন্য সবুজ সংকেত দিয়েছিল।
সিরিজের প্রস্তুতির জন্য ইংল্যান্ড আগামী মাসে ব্রিসবেনে পৌঁছতে চলেছে। যদিও সেখানে পৌঁছেই কোভিড-১৯ অতিমারীর বিধিনিষেধ মোতাবেক তাদের জন্য অপেক্ষা করছে কঠোর কোয়ার্যান্টিন। ব্রিটিশদের ব্রিসবেনে আসার পর 14 দিনের কোয়ার্যান্টিনের মধ্য দিয়ে যেতে হবে। আগে জানা গিয়েছিল, কোয়ার্যান্টিন প্রোটোকলের কারণে অনেক ইংলিশ ক্রিকেটারই অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে যেতে অপারগ ছিল।
সিডনিতে উদ্বোধনী টেস্টের পক্ষে নয় অস্ট্রেলিয়া
ইসিবি কয়েকটি কারণে সিডনিকে উদ্বোধনী টেস্টের আয়োজক হিসেবে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। নিউ সাউথ ওয়েলস প্রথম অস্ট্রেলিয়ান রাজ্য হতে চলেছে যা নভেম্বর থেকে পুরোপুরি ভ্যাক্সিন নেওয়া ভ্রমণকারীদের অনুমতি দেবে। তাছাড়া কোভিড টেস্টের ফল নেগেটিভ এলে ওই রাজ্যে ক্রিকেটারদের বাধ্যতামূলক কোয়ার্যান্টিন পিরিয়ডের মধ্য দিয়ে যেতে হবে না। খেলোয়াড়রাও তাদের ক্রিকেট বোর্ডের প্রস্তাবকে সমর্থন করেছিল।
ডেইলি মেইল অনুসারে, সিএ এই পদক্ষেপকে পুরোপুরি মেনে চলা সম্ভবপর মনে করেনি। অস্ট্রেলিয়ান বোর্ড মনে করেছিল যে অন্যান্য রাজ্যের সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ জো রুট ও তাঁর দলকে সমস্যায় ফেলতে পারে। অস্ট্রেলিয়া মনে হয়েছিল যে এতে সিরিজের অপ্রয়োজনীয় ব্যাঘাত ঘটতে পারে। এখন পর্যন্ত যা ঠিক হয়ে আছে তাতে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড সিরিজের চতুর্থ টেস্ট আয়োজন করবে, যা ৫ই জানুয়ারি থেকে ৯ই জানুয়ারি পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে।
এর আগে, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার কেভিন পিটারসেন অস্ট্রেলিয়া এবং তাদের সরকারকে কঠোর কোয়ার্যান্টিন নিয়মগুলির জন্য আক্রমণ করেছিলেন। তিনি বলেছেন যে খেলোয়াড়রা দীর্ঘদিন বায়ো বাবলের মধ্যে থাকতে থাকতে অতিষ্ঠ হয়ে উঠবেন।
এই প্রসঙ্গে পিটারসন টুইট করেছেন, “এই শীতে অ্যাশেজে যাওয়ার কোন সম্ভাবনাই নেই আমার। একেবারেই না! যদি না, কঠোর কোয়ার্যান্টিন নিয়ম বাতিল করা হয় এবং আমার পরিবার বিধিনিষেধ ছাড়া ভ্রমণ করতে পারে। খেলোয়াড়রা এখন বায়ো বাবলে থেকে হয়ে গেছে !!!!!!!”
যদিও অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইন মনে করেন পিটারসনের উচিত খেলায় অংশগ্রহণ করার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের উপরেই ছেড়ে দেওয়া উচিত। ব্রিসবেন এবং সিডনি ছাড়াও অ্যাডিলেড, মেলবোর্ন ও পার্থে সিরিজের বাকি তিনটি টেস্ট আয়োজিত হবে।
