২০০৩ সালের পর ফের ২০২৩ সাল। বিশ্বকাপের ফাইনালে ফের একবার হতে চলেছে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া লড়াই। ২০০৩ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে কার্যত ভারতকে হেলায় হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। এবার ভারতের সামনে রয়েছে প্তিশোধ নেওয়ার সুযোগ। আগামী ১৯ নভেম্বর আহমেদাবাদে ফাইনালের মঞ্চে মুখোমুখি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচের আগেই ভারতের উদ্দেশ্যে বিশেষ সতর্কবার্তা প্রাক্তন ভাতীয় ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীরের। ফাইনালে পৌঁছনোর পরই অস্ট্রেলিয়া কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে সেই কথাই শোনা গেল তাঁর মুখে।
এবারের বিশ্বকাপের মঞ্চে শুরুটা হার দিয়ে করেছিল অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু প্রথম জয় পাওয়ার পর থেকেই বদলে গিয়েছিল সম্পূর্ণ চিত্রটা। একের পর এক ম্যাচে সকলকে হারিয়ে সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছিল অস্ট্রেলিয়া। আর নক আউটের মঞ্চে অস্ট্রেলিয়া যে অত্যন্ত বিপদজনক তা মেনে নিতে কোনওরকম দ্বিধা নেই ভারতীয় দলের এই প্রাক্তন ক্রিকেটারের। তাঁর মতে ফাইনালের মঞ্চে অস্ট্রেলিয়া যে ভারতের দিকে বিরাট চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার কাছেই ফাইনালে হেরেছিল ভারত
সেমিফাইনালের মঞ্চে অস্ট্রেলিয়া তাদের সেরা খেলাটা দিয়েছে সেই ভাবনাটা যেন একেবারেই ভারতীয় দলের টিম ম্যানেমেনব্চয়ের সদস্যরা নিজেদের মাথায় না রাখে। সেই দিকেই বাড়তিু নজক দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন গৌতম গম্ভীর। সেমিপাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে অসাধারণ বোলিং পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন অজি বোলাররা। কিন্তু ফাইনালে তারা কী খেলবেন তা আগে থেকে বোঝা সম্ভব নয় বলেই মনে করছেন তিনি। সেই দিক বিচার করেই ভারতীয় দলের নিজেদের ছক সাজানো উচিত্ বলে মনে করছেন তিনি।
এই প্রসঙ্গে গৌতম গম্ভীর জানিয়েছেন, “কেউ যেন কখনোই এমনটা না ভাবে যে অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে তাদের সেরা পারফরম্যান্সটা দেখিয়েছে। তারা সবসময়ই অত্যন্ত বিপদজনক। কারণ তারা খুব ভালভাবেই জানে যে এমন ধরণের নক আউট ম্যাচ কেমনভাবে জিততে হয়। শেষ দশ ম্যাচে যে খেলাটা খেলছে ভারতীয় দল, সেইরকম সেরা পারফরম্যান্সটাই ভারতকে দেখাতে হবে ফাইনালের মঞ্চে। আহমেদাবাদে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আত্মবিশ্বাসী হয়েই নামবে ভারত”।
শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ব্যাটিং লাইনআপকে মাথা তুলে দাঁড়ানোর সুযোগই দেয়নি। ইডেনের কঠিন পিচে শেষপর্যন্ত তিন উইকেটে জিতে ফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়া। এবার লড়াই আহমেদাবাদে। সেখানেই শেষ হাসি রোহিত শর্মা নাকি প্যাট কামিন্সের মুখে ফোটে সেটাই দেখার।
