পাকিস্তান একটি বড় ধাক্কা খেয়েছিল যখন তাদের সেরা পেসার শাহীন আফ্রিদি আসন্ন এশিয়া কাপ ২০২২ থেকে বাদ পড়েছিল। দলটি তাদের ঘাতক পেসারের পরিষেবা ছাড়াই টুর্নামেন্টে প্রবেশ করবে। তবে তরুণ বোলার স্কোয়াডের সাথে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ভ্রমণ করেছেন, যেখানে ইভেন্ট ২৭শে অগাস্ট থেকে শুরু হবে।
.২২ বছর বয়সী হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন এবং ফলস্বরূপ, বাদ পড়েছেন। কিন্তু তারপরও, তাঁকে আসন্ন এশিয়া কাপের জন্য শুধু সংযুক্ত আরব আমিরাতে নয়, নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত সিরিজেও দলের সাথে দেখা গেছে। বলা হচ্ছে অধিনায়ক বাবর আজম সিদ্ধান্তটি নিয়েছেন এবং চেয়েছিলেন আফ্রিদি স্কোয়াডে থাকুক।
অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে ফিরতে পারেন শাহীন আফ্রিদি
“বাবর চেয়েছিল সে দলের সঙ্গে থাকুক। ম্যানেজমেন্ট তার চোট পুনর্বাসন ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করতে চায়। সে দলের সাথে দুবাইতেই থাকবে,” পিসিবির একজন মুখপাত্র পাকিস্তানের স্থানীয় মিডিয়াকে নিশ্চিত করেছেন।
আফ্রিদি চিকিৎসা নিচ্ছিলেন যখন চিকিৎসকরা তাঁকে এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়িয়ে খেলা থেকে চার থেকে ছয় সপ্তাহ বিরতি নিতে বলেছিলেন। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের অত্যাশ্চর্য জয়ের পিছনে চালিকা শক্তি ছিলেন আফ্রিদি। অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২২-এ যাওয়ার আগে, অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাঁর আবার খেলার কথা রয়েছে।
“আমি শাহীনের সাথে কথা বলেছি এবং সে এই খবরে বোধহয় বিরক্ত, কিন্তু সে একজন সাহসী যুবক যে তার দেশ এবং দলের সেবা করার জন্য দৃঢ়ভাবে ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে,” ডক্টর নজীবুল্লাহ সুমরো পিসিবি বিবৃতিতে বলেছিলেন।
পাকিস্তানের প্রথম খেলাটি চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিরুদ্ধে হবে কারণ দুটি দল রবিবার, ২৮শে অগাস্ট মুখোমুখি হবে। ভারত গত বছরের হৃদয়বিদারক পরাজয় থেকে পুনরুদ্ধার করতে চাইবে, যেখানে পাকিস্তান একই রকম, আধিপত্যপূর্ণ পারফরম্যান্স দেখাতে চাইবে। এক দিকে, মেন ইন গ্রিন যেমন শাহীন আফ্রিদিকে পাচ্ছে না, তেমন ভারতও তাদের প্রধান পেসার জসপ্রিত বুমরাহকে ছাড়াই টুর্নামেন্টে নামবে। এ ছাড়া চোটের কারণে ভারতীয় দলে নেই হর্ষল প্যাটেল।
