সদ্য সমাপ্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)-এ এমএস ধোনির নেতৃত্বাধীন দলে গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ভারতের সিনিয়র ব্যাটার আজিঙ্ক্যা রাহানের প্রশংসা করেছেন চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং। সোমবার, ২৯শে মে, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে আইপিএল ২০২৩-এর ফাইনালে সিএসকে ডিএলএস পদ্ধতিতে গুজরাত টাইটান্স (জিটি)-কে পাঁচ উইকেটে পরাজিত করেছে।
রাহানে দুর্দান্ত মরসুম উপভোগ করেছিলেন। ১৭২.৪৮ স্ট্রাইক রেটে দুটি হাফ সেঞ্চুরিসহ ১৪ ইনিংসে ৩২৬ রান সংগ্রহ করেছিলেন। অ্যাঙ্কর ব্যাটার হওয়ার চেষ্টা না করে রাহানে আগ্রাসী ব্যাটিং করেছিলেন। তাঁর ব্যাটিং দর্শনে কী পরিবর্তন হয়েছে তা জিজ্ঞাসা করা হলে ফ্লেমিং বলেছেন যে তাঁরা চেয়েছিলেন রাহানে যেন এমনভাবে না খেলেন যাঁকে কেন্দ্র করে বাকীরা ব্যাটিং করে।
তিনি যোগ করেছেন যে এমন কোনো ভূমিকা থাকলে, ব্যাটার তা নিয়ে বেশী ভাবিত হতে পারেন এবং নিজের ক্ষমতা অনুযায়ী খেলতে পারবেন না। তিনি আরও বলেছেন যে রাহানেকে সেই গণ্ডী থেকে বের করে আনার পরে সিনিয়র ব্যাটার আগ্রাসী হয়ে খেলতে পেরেছিলেন।
প্রাক-মরসুম প্রশিক্ষণে যখন তাকে দেখেছিলাম, তখন সে দুর্দান্ত ফর্মে ছিল: স্টিফেন ফ্লেমিং
“আমার মতে সে এমন ব্যাটার যার চারপাশে বাকীরা ব্যাট করে বা এমন ব্যাটার যে শেষ অবধি ব্যাট করে, এমন ব্যাটারের ট্যাগ থেকে আমরা মুক্তি দিয়েছি। আমি মনে করি যে সেটা সম্ভবত তার মাথার উপর ঝুলছিল এবং তাকে এমন খেলোয়াড় হতে দেয়নি যা সে হতে পারে। এবং একবার সেই ট্যাগটি চলে গেলে, যখন আমি প্রাক-মরসুম প্রশিক্ষণে তাকে দেখলাম, তখন আমি একজনকে দেখেছিলাম যে দুর্দান্ত ফর্মে ছিল,” আইপিএল ফাইনালে সিএসকের জয়ের পরে ফ্লেমিং এনডিটিভি দ্বারা উদ্ধৃত হয়েছেন।
প্রাক্তন নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটার আরও বলেছেন যে ৩৪ বছর বয়সী ব্যাটারকে প্রাথমিকভাবে সিএসকে বিবেচনা করেনি। যদিও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স (এমআই)-এর বিরুদ্ধে তাঁর পারফর্ম্যান্স তাঁকে নিয়মিত করে তুলেছিল। তিনি আরও বলেছেন যে সেই জয়টি এই মরসুমে তাদের সেরা জয়গুলির মধ্যে একটি।
“সে আমাদের প্রাথমিক পরিকল্পনায় ছিল না, কিন্তু মুম্বাইয়ের ম্যাচটি সত্যিই বদলে দিল। টুর্নামেন্টে এটি আমাদের সেরা জয়গুলির মধ্যে একটি ছিল এবং তার পিছনে সে বড় অনুঘটক ছিল। তাই সে ৩ নম্বর স্থানটি পাকাপাকিভাবে নিয়েছিল। সে নেটেও ইতিবাচক ছিল,” ৫০ বছর বয়সী বলেছেন।