১৮বছর পরে ভারতীয় মহিলা টেস্ট দলে অভিষেক ঘটলো এক বাঙালি তারকার। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম একাদশ ঘোষণা করা হতেই দেখা যায় যে প্রথম একাদশে নেওয়া হয়েছে রিচা ঘোষকে। যদিও একাদশে নির্বাচিত হলেও উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব পানি তিনি।
২০০৫ সালে শেষবার ভারতীয় মহিলা টেস্ট দলে অভিষেক হয়েছিল কোনো বাঙালি ক্রিকেটারের। যদিও ভারতীয় দলে দুজন উইকেটরক্ষক থাকায় শিলিগুড়ির এই বঙ্গকন্যা উইকেটকিপারের ভূমিকায় অবতীর্ণ হননি। রিচার পাশাপাশি জাতীয় দলে রয়েছেন, যস্তিকা ভাটিয়া। তিনি ভারতীয় দলের রিচার থেকেও সিনিয়র। কয়েকদিন আগে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও তিনি উইকেট রক্ষকের গুরু দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সেই কারণেই মুখ্য উইকেট কিপারের ভূমিকায় জাতীয় দলে দস্তানা হাতে যস্তিকাকে অবতীর্ণ হতে দেখা যাবে। রিচা বর্তমানে দলে রয়েছেন একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটারের ভূমিকায়।
টসের পরে ভারতের মহিলা দলের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর টেস্টে শিলিগুড়ির বঙ্গকন্যার অভিষেকের কথা জানিয়ে দেয়।
তিনি জানান, “বিগত ম্যাচে চোট পাওয়ার কারণে শুভাকে (সতীশ) দলের বাইরে যেতে হয়েছে। ওর জায়গায় অভিষেক হচ্ছে রিচা ঘোষের। আশা করছি, সাদা বলের পাশাপাশি লাল বলের ক্রিকেটেও রিচা ছাপ রেখে যাবে।”
এদিন রিচার হাতে জাতীয় টেস্ট দলের টুপি তুলে দিতে দেখা যায় ভারতের সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানাকে। তাঁর জীবনের দিনে মাঠে উপস্থিত থাকতে দেখা যায় রিচার বাবা, মা ও বোনকে। ছোটবেলা থেকেই ডানপিটে এই বাঙালি তারকা প্রথম ব্যাট হাতে নেন মাত্র ৪বছর বয়সে। ১১বছর বয়সে তিনি বয়সে তিনি অনুর্ধ ১৯দলে সুযোগ পান ও পরবর্তীতে সিনিয়র দলেও ডাক পেয়েছিলেন। তিনি এর আগেও বিভিন্ন বিবৃতিতে জানান যে তার অন্যতম অনুপ্রেরণা তাঁর বাবা। নিজের বাবাকে দেখেই প্রথম ক্রিকেট খেলতে শুরু করেন রিচা। পরবর্তীতে এই বিশেষ দিনে পরিবারের সঙ্গে হাসিমুখে ছবিও তোলেন তিনি।
ঝুলন গোস্বামী পরবর্তী সময়ে ভারতীয় ক্রিকেটের টেস্ট দলে বাঙালি হিসেবে খেলেছিলেন একমাত্র রুমেলি ধর। তাঁর অভিষেক হয়েছিল ২০০৫সালে। চাকদাহ এক্সপ্রেস পরবর্তী সময়ে একটি দীর্ঘ সময় জাতীয় দলে কোনও বাঙালি ক্রিকেটার ছিলেন না। পরবর্তীতে দীপ্তি শর্মা বাংলার হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেন ও ভালো পারফর্ম করেন। যদিও তিনি বাঙালি নন। সেই ১৮ বছর পর আবার ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে কোন এক বাঙালি কন্যাকে আন্তর্জাতিক স্তরে পারফর্ম করতে দেখা যাবে।
