এটা বললে ভুল হবে না যে এমএস ধোনি চেন্নাই সুপার কিংসের সমার্থক কারণ ২০০৮ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) উদ্বোধনী সংস্করণ থেকেই এই ফ্র্যাঞ্চাইজির অবিচ্ছেদ্য অংশ এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। ধোনি ইয়েলো আর্মির নেতৃত্ব দিয়েছেন শুরু থেকেই। চার শিরোপা জয়ে ধোনি নেতৃত্ব দিয়েছেন। অধিকন্তু, ২০২০ মরসুম ব্যতীত, তাদের অংশগ্রহণ করা প্রতিটি মরসুমে সিএসকে প্লে অফের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে।
যদিও ধোনি ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা করেছিলেন, তবুও তিনি আইপিএলে সিএসকের হয়ে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। তিনি চলমান ২০২২ মরসুমের মাঝপথে রবীন্দ্র জাডেজার কাছ থেকে অধিনায়কত্ব গ্রহণ করেছিলেন কারণ অলরাউন্ডার অতিরিক্ত দায়িত্বের চাপে পারফর্ম করতে পারছিলেন না। উল্লেখ্য, সিএসকে ছাড়াও, ধোনি আইপিএলে ২০১৬ এবং ২০১৭-এ রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টসের হয়েও খেলেছেন।
সেই সময় কুখ্যাত স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারিতে জড়িত থাকার অভিযোগে সিএসকে রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে দুই বছরের জন্য নিষেধাজ্ঞার মুখোমুখি হয়েছিল। ২০১৮ আইপিএলে সিএসকের প্রত্যাবর্তনের পর এমএস ধোনি আবারও দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত হয়েছিলেন। সিএসকে ব্যাটিং কোচ মাইকেল হাসি প্রকাশ করেছেন যে তারকা ক্রিকেটার ২০১৮ সংস্করণের শুরুতে একটি উদ্দীপক বক্তৃতা দিয়েছিলেন এবং তখন প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়কের চোখে জল ছিল।
এমএস পুরো ২০১৮ মরসুমে অবিশ্বাস্য খেলেছিল, বলেছেন মাইক হাসি
“আমার মনে কোন একটি বিশেষ স্মৃতি নেই কিন্তু আমরা দেওয়ালে এই চ্যাম্পিয়নশিপ-জয়ী ছবিগুলি দেখতে পাচ্ছি… আমার মনে হয় সম্ভবত ২০১৮ মরসুমের। আমরা দুই বছর প্রতিযোগিতার বাইরে ছিলাম। আমরা ফিরে এসেছিলাম এবং আমার মনে আছে যে সিজনের শুরুতে এমএস একটি বক্তৃতা দিয়েছিল,” সিএসকের পক্ষ থেকে শেয়ার করা একটি ‘সুপার রিইউনিয়ন’ ভিডিওতে মাইকেল হাসি প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ম্যাথিউ হেডেনকে বলেছেন।
“সে কাঁদতে শুরু করেছিল; তার চোখ থেকে জল বের হচ্ছিল এবং আমার মনে হচ্ছিল, ‘এখানে বিশেষ কিছু ঘটতে চলেছে’,” তিনি যোগ করেছেন। হাসি আরও বলেছেন যে প্রত্যাবর্তনে সিএসকের শিরোপা জয়ী অভিযান তাঁকে শিহরিত করেছে।
“সেটা একটা বিশেষ মরসুম ছিল। সেই বছর কী ঘটেছিল তা ভেবে এটি আমাকে শিহরিত করে। আইপিএলে ফিরে আসার পর প্রায় এমনটাই হয়েছিল। এমএস পুরো মরসুমে অবিশ্বাস্যভাবে ভালো খেলেছে। সেটি একটি বিশেষ সময় ছিল,” তিনি আরও বলেছিলেন।
