ভারতীয় উইকেটরক্ষক এবং ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ দীনেশ কার্তিক বাঁ-হাতি ঋষভ পন্তকে নিয়ে সাহসী দাবি করেছেন। কার্তিক বিশ্বাস করেন যে পান্ত এমএস ধোনির পাশাপাশি ভারতের অন্যতম সেরা উইকেটকিপার হিসাবে কেরিয়ার শেষ করবে।
বাঁ-হাতির এখনও পর্যন্ত একটি উত্তেজনাপূর্ণ টেস্ট কেরিয়ার হয়েছে, ইতিমধ্যেই চারটি শতরান করেছেন এবং ২৯টি ম্যাচে বেশ কয়েকটি প্রভাবশালী নক খেলেছেন। রবিবার শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এমন একটি নক এসেছিল, যখন তিনি ভারতীয়দের দ্বারা দ্রুততম টেস্ট ফিফটি করার জন্য কপিল দেবের রেকর্ড ভেঙেছিলেন।
২য় দিনে খেলা শেষ হওয়ার পর ক্রিকবাজের সাথে কথা বলার সময়, দীনেশ কার্তিক বলেছিলেন যে পন্ত যদি চোটমুক্ত থাকেন তবে তিনি অবশ্যই তার ক্যারিয়ারে একাধিক রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন। কার্তিক বলেছেন, “আপনাকে বলতেই হবে যে ঋষভ পন্ত তার মহত্বের পথে রয়েছে। আমি মনে করি ভারতের হয়ে যদি তার একটি পূর্ণাঙ্গ উইকেটকিপিং কেরিয়ার থাকে, তা হলে তিনি এমএস ধোনির সাথে একজন গ্রেট হয়ে উঠবেন। এই দুজন ভারতের সেরা উইকেটকিপার হয়ে থেকে যাবে।”
টেস্ট ক্রিকেট পান্তের কাছে একটি বাউন্ডারি হিটিং ফরম্যাট, বলেছেন কার্তিক
দীনেশ কার্তিক প্রাক্তন কিংবদন্তি ভারতীয় ওপেনার বীরেন্দ্র সেহওয়াগের সাথে খেলায় প্রভাব ফেলতে ঋষভ পন্তের ক্ষমতার তুলনা করেছেন। সেহওয়াগের মতো, পান্তেরও প্রায় ইচ্ছামত চার-ছক্কা মারার ক্ষমতা রয়েছে এবং প্রতিপক্ষের বোলিং লাইন আপের সাথে খেলনা।
টেস্ট ক্রিকেটে পান্তের প্রভাব সম্পর্কে, কার্তিক বলেছেন, “ঋষভ পান্তের ঝুঁকি নেওয়ার এবং ধারাবাহিকভাবে এটিতে ভাল হওয়ার খেলা রয়েছে। এছাড়াও তিনি আমাকে বীরেন্দ্র সেহওয়াগের কথা মনে করিয়ে দেন, এই অর্থে যে যখন মাঠের উপরে থাকে, তখন তার কাছে যাওয়ার সময় থেকেই স্বাচ্ছন্দ্যে বাউন্ডারি মারার ক্ষমতা থাকে এবং যা তাকে খুব বিশেষ টেস্ট খেলোয়াড় করে তোলে। টেস্ট ক্রিকেট অনেক দিক থেকেই তার জন্য একটি বাউন্ডারি হিটিং ফরম্যাট।”
নব্বইয়ের দশকে টেস্ট ক্রিকেটে পাঁচবার আউট হয়েছেন পান্ত। সে যদি সেগুলিকে বড় সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করা শুরু করে, তাহলে ২৪ বছর বয়সী এই ভীতিকর সংখ্যাগুলি কল্পনা করতে পারে যা ভবিষ্যতে সম্ভাব্যভাবে রাখতে পারে৷
