অজিঙ্কা রাহানে ও শ্রেয়স আইয়ার মুম্বাইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফি ফাইনালের প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে খুব একটা ফলপ্রসু ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে পারেননি। তবে উল্লেখযোগ্য ভাবে শার্দুল ঠাকুর ফর্মে ফিরে এসে, কিছুটা আশা জাগাচ্ছেন দলকে। মুম্বাই ২২৪ রান করে ওয়াংখেরে স্টেডিয়ামে। যেখানে শার্দুল ৭৫ রান করে দলের হয়ে ব্যক্তিগত সর্বাধিক রান করেন। ঠাকুর তারপর বল হাতে বিদর্ভের প্রথম উইকেটটি তুলে নেন। অন্যদিকে ধাওয়াল কুলকার্নি আরো দুটি উইকেট তুলে নিয়ে বিদর্ভকে যথেষ্ট চাপে ফেলে দেয়। তাঁদের স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ৩১ রান।
যদিও এদিনের খেলা শেষে শার্দুল ঠাকুর রাহানের পাশে দাঁড়িয়ে বলেন, ‘অজিঙ্কা পুরো মরসুমে বিশেষ রান করতে পারেননি। হতে পারে তিনি সেরা ফর্মে এই মুহূর্তে নেই। আমরা তাকে এরজন্য দোষ দিতে পারি না, কারণ এটি প্রত্যেকের জীবনেই আসে। যে খারাপ পর্যায়ে ব্যাটারের ব্যাটে রান আসে না।’ তিনি শ্রেয়স আইয়ার প্রসঙ্গও উত্থাপন করে বলেন, ‘এটি শ্রেয়স ও অজিঙ্কার জন্য একটি খারাপ পর্যায় চলছে। এই ছেলেরা মুম্বাই এবং ভারতের জন্য অনেক কিছু করেছে।’
তিনি সরাসরি দুই ক্রিকেটারকে সমর্থন জানিয়ে বলেন, ‘এই মুহূর্তে তাদের সমালোচনা করার সময় নয়। সমালোচনা করা অনেক সহজ বিষয়। তাঁদের সমর্থন করে এই পরিস্থিতিতে পাশে দাঁড়ানো উচিত।’
রাহানে এখনো পর্যন্ত এই মরসুমে ৮টি রঞ্জি ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর গড় ১২.৮১। একটি অর্ধশতরান সমেত তাঁর সর্বোচ্চ রান ১৪১। অন্যদিকে শ্রেয়স আইয়ার এই মরসুমে মুম্বাইয়ের জন্য নিয়মিত ছিলেন না। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর প্রত্যাবর্তন খুব একটা সাড়া জাগাতে পারেনি। তাঁর তিন ম্যাচ মিলিয়ে গড় ছিল ১৯.৩৩-র আশেপাশে। সর্বসাকুল্যে তিনি ৫৮ রান করেছেন ও তাঁর ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ স্কোর ৪৮।
এই প্রসঙ্গে শার্দুল ঠাকুর বলেন, ‘অজিঙ্কা রাহানে রান করেননি। কিন্তু ফিল্ডিংয়ে অতুলনীয় অবস্থান নিয়েছিলেন। মুম্বাইয়ের অনূর্ধ্ব ২৩ এবং অনূর্ধ্ব ১৯ ক্রিকেট দল থেকে আসা অনেক তরুণের মধ্যে তার মত পরিণত মনোভাব নেই। আপনি তাকে স্লিপে দেখতে পাচ্ছেন। ওকে যদি ৮০ ওভারের জন্য ফিল্ডিংয়ের প্রয়োজনে মাঠে নামানো হয়, ও তাই করবে।’ অন্যদিকে শ্রেয়স আইয়ার প্রসঙ্গেও তিনি বলেন, ‘শ্রেয়স বাঘের মতো মাঠের চারপাশে ঘুরে বেড়ায়। মাঠে নিজের সবটুকু উজাড় করে দেয়। ড্রেসিংরুমে থাকলে ওরা দুজনেই সকলের রোল মডেল।’ শার্দুল শুধুমাত্র দুই সিনিয়রের সময়টাকে খারাপ বলে অভিহিত করেছেন।
