বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডব্লুটিসি) ফাইনাল ম্যাচটি শুরু হয়ে গেছে। ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া উভয় দলের খেলোয়াড়রাই ফাইনাল শুরু হওয়ার বেশ কিছুদিন আগেই ইংল্যান্ডে পৌঁছে গিয়েছিলন। তারা ইংল্যান্ডের পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য সেখানে জোরকদমে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়ার থেকে রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারতকে এগিয়ে রেখেছেন। ডব্লুটিসির ফাইনালে জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে অনেকেই বেশ কিছু সময়ের জন্য আন্তর্জাতিক বা ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলেননি। অন্যদিকে, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের জন্য ভারতীয় দলে থাকা খেলোয়াড়দের মধ্যে চেতেশ্বর পূজারা বাদে প্রত্যেকেই ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৩-এ খেলেছেন। পূজারা কাউন্টি ক্রিকেট খেলায় ব্যস্ত ছিলেন। তিনি সেখানে অসাধারণ ফর্মের সাথে ব্যাটিং করেছিলেন।
স্পোর্টস তককে সুনীল গাভাস্কার বলেন, “অস্ট্রেলীয় খেলোয়াড়রা বেশ অনেকদিন ধরে একেবারেই কোনো ক্রিকেট খেলেনি। যখন আপনাকে এত বড় ম্যাচ খেলতে হবে, তার আগে আপনি একটু ক্রিকেট খেলতে চাইবেন। ভারতীয় খেলোয়াড়দের সেই প্রস্তুতি আছে, তারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগে খেলার মধ্যে ছিল। তারা সবাই কোনো বিরতি না নিয়ে টানা ক্রিকেট খেলে গেছেন।”
তিনি আরও বলেন, “চেতেশ্বর পূজারা, যিনি আইপিএলের অংশ ছিলেন না, কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলেছেন, তিনি ছন্দে ছিলেন এবং শতরানও করেছেন। অন্যরাও প্রচুর ক্রিকেট খেলেছেন। আমি বিশ্বাস করি যে ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়ার থেকে বেশি ভালোভাবে প্রস্তুত।”
“প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক এবং বাকি অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা কিভাবে তাদের ছন্দ খুঁজে পাবেন যেখানে তারা বেশ অনেকদিন ধরেই ক্রিকেট খেলেননি” – সুনীল গাভাস্কার
সুনীল গাভাস্কার ভারতীয় বোলারদের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তিনি মহম্মদ শামি এবং মহম্মদ সিরাজের প্রশংসা করেছেন। শামি গুজরাট টাইটান্সের (জিটি) হয়ে এবং সিরাজ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) হয়ে আইপিএলের ১৬ তম সংস্করণে অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিলেন। মহম্মদ শামি এই মরসুমে পার্পেল ক্যাপও জিতেছিলেন।
সুনীল গাভাস্কার বলেন, “প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক এবং বাকি অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা কিভাবে তাদের ছন্দ খুঁজে পাবেন যেখানে তারা বেশ অনেকদিন ধরেই ক্রিকেট খেলেননি? অন্যদিকে, আমরা দেখেছি কিভাবে মহম্মদ শামি এবং মহম্মদ সিরাজ আইপিএলে বোলিং করেছেন। কোনো দলের বিরুদ্ধে খেলা এবং নেটে প্রস্তুতি নেওয়া কখনই এক নয়, দুটির মধ্যে অনেক পার্থক্য রয়েছে।”
